— Не понимаю. Я завершил работу над противоядием только прошлой ночью. Я еще никому не сообщал об этом. Как же произошла утечка информации?
Лидер рассмеялся:
— Как, вы хотите сказать, что такой выдающийся вирусолог, как вы, не в состоянии определить источник «утечки»?
Они подошли к морозильным отсекам; у Никайдо не было другого выбора, кроме, как передать ампулу с вирусом лидеру группы. Профессор уже взял в руки противоядие, но неожиданно остановился.
Миру придет конец, если они используют вирус.
Эта мысль гулко отдавалась в его голове. Никайдо колебался.
— Для чего вы будете его использовать?
— Не волнуйтесь. Он нужен нам для достижения мира во всем мире, — твёрдо ответил лидер группы.
Профессор взглянул ему прямо в глаза.
— Этот «мир во всем мире» будет существовать только для вас. Вы такой же, как Кира, убивший множество преступников, не считаясь с законом.
Его оппонент оставался невозмутим.
— Что ж, спасибо за сравнение с Кирой, сочту его комплиментом. Ведь мы с такой же пылкостью стремимся создать идеальное общество.
Никайдо на секунду прикрыл глаза. Когда он вновь открыл их, в них светилось холодная уверенность в своей правоте.
Маки с трудом сглотнула.
— Никогда не упускай из виду то, что ты обязан сделать. До самого конца… — пробормотал профессор, как бы убеждаясь в собственной решимости. В следующее мгновение он разбил ампулу об пол и бросился на одного из террористов. Мужчина от неожиданности нажал на курок. Звук выстрела гулким эхом разнёсся по лаборатории. Все замерли.
— Я… Я выстрелил в него — растеряно произнёс мужчина. — Это не моя вина!
Он испуганно смотрел на Никайдо. Ученый опустился на колени — пуля насквозь пробила его грудь.
— Т-ты сам на меня бросился! — мужчина почти с ужасом отбросил винтовку. Очевидно, до сих пор он ни разу не стрелял в человека.
Хватая воздух пересохшими губами, Никайдо выдавил:
— Я удалил из базы… данные… о противоядии… Если я умру… вы не сможете… воспроизвести его.
Он покачнулся и рухнул на пол.
— Папа! — беспомощная Маки извивалась в руках террористов, пытаясь освободиться.
— Эй, стоять!
Девочка вырвалась из на секунду ослабевшей хватки, упала на пол и ужом проскользнула под ногами бандитов. Длинные ружья мешали им развернуться и схватить ее. Маки выскочила из комнаты хранения, закрыв за собой дверь и заклинив ее ручкой от швабры.
— Ломайте!
Террористы быстро выбили дверь, но Маки там уже не было.
— Лестница! Она поднялась наверх!
— На всех выходах наши охранники! Она не уйдет!
Мужчина, перепрыгивая через несколько ступеней, рванулся наверх… прямо в поток антипирена[8]. Маки швырнула опустевший огнетушитель с верхнего этажа.
— Черт!
Сразу три огнетушителя со звоном отскочили от лестницы и приземлились прямо на преследователя.
К тому времени, как антипирен полностью испарился, оставив лишь липкие следы на полу, девочка успела ускользнуть.
— Проверить помещения!
— Есть!
Бандиты в ярости выбивали двери ногами.
— Я что-то слышал!