За Ирмой пристально наблюдал Шип. Негласный лидер группы не желал идти на бал, но всё-таки пришел, и теперь следил, чтобы никто не обидел его друзей. Мне нравился Шип. Было в нем нечто, что внушало уважение. Внутренняя сила, которая заставляет прислушиваться к его мнению.
- Что-то я беспокоюсь, - голос Милли вывел из задумчивости.
- Не стоит, - ответил ей. – Ребята смогут за себя постоять. Не видишь Гардена?
Я готов был поклясться, что всего мгновение назад разглядел Гаденыша в толпе. Но тот исчез так же быстро, как и появился.
- Нет, - Милли пожала плечами. – Он говорил, что останется в комнате.
- Мало ли, что он говорил.
Задумался, а не подойти ли к Дару и Кэрри. Всё никак не поздороваюсь со своим заклятым другом. Но потом решил не беспокоить их. Потому что наблюдать за ними со стороны было неприятно. Я предполагал, что рано или поздно у крона появится фаворитка. Но и подумать не мог, что фаворит появится у Кэрри. Той Кэрри, которая готова была и в огонь, и в воду броситься за тогда еще принцем Дарентелом. Что ж, время меняет людей. Как ни прискорбно это признавать.
Шип торопливо пошел куда-то. Я скользнул за ним, попросив Милли присмотреть за студентами в зале. Куда он спешит? Понял, когда увидел небольшую группу неподалеку от аллеи. И разглядел цвета мантий Приграничья и Ладема. Теон. Вот уж от кого не ждал неприятностей. Студенты Приграничья смеялись над ним. Я не слышал, что они говорили, но видел их лица. Ядовитые, искаженные насмешкой. И напряженную спину Теона. А еще то, что пока заметил только Шип – легкие тени, которые начали струиться по земле.
Набросил покров иллюзии и подошел ближе.
- Кого ты думаешь победить? – говорил рыжий верзила. – Свою тень? Ну, разнойся! Нажалуйся мамочке! Эта красивая леди с вашим тощим ректором ведь твоя мамочка?
Руки сами собой сжались в кулаки. Я напомнил себе, что, во-первых, мои студенты старше. А, значит, не должны реагировать на нападки. Хотя, Теон в его семнадцать, скорее всего, был ровесником этой четверке. Во-вторых, бить чужих студентов нехорошо. Это уже самому себе.
- Эй, вы, - меня выручил Шип, который решил взять ситуацию в свои руки. – Вам разрешали повизгивать?