Велеор, Велеор… Стоп! Один из членов верховного академического совета – Ирвин дан Велеор. Может ли быть… Впрочем, какая разница? Главное, что он победил! Оставалось надеяться, что Ленор отыскал Жени и сумеет её успокоить. А я решил перехватить Шипа и быстро спустился к воротам с поля. Он чуть не проскочил мимо меня, даже не заметив.
- Подожди, - догнал я парня. Всегда уверенный Шип выглядел взбудораженным, даже злым.
- Ректор Дагеор, возвращайтесь на трибуну, - даже не замедлился он.
- Вернусь, не беспокойся, - схватил его за рукав мантии. – Спасибо, что поддержал нас.
- Спасибо? За что? – Шип все-таки замер. – Я не хотел участвовать. А потом решил – пусть знает. Пусть мой отец знает, что я не издох под забором, вопреки всем его пожеланиям. Вы бы видели его лицо сейчас! Я видел. И ни о чем не жалею. Теперь простите, мне нужно побыть одному.
Я оставил Шипа в покое. Пусть идет. Судя по шуму, начался следующий раунд боев. И мне пора было возвращаться. Но мысли все равно крутились вокруг поединка Шипа и вернальца. Какая же у него на самом деле сила? И почему он так долго скрывал свое имя, а теперь решился? Надоело скрываться? Или и правда решил доказать, как сильно ошибались его родные, отказавшись от сына? Еще одна разрушенная судьба. На душе стало горько. Никогда не привыкну к человеческой слепоте.
Когда я вошел на трибуну, бой уже заканчивался, и Найт уверенно одержал победу. Что ж, он силен. И блестяще справился. А вот Теон нервничал. И когда его имя прозвучало в списке прошедших, я даже удивился. Пока что выбыл только Эвард. Вот уж чего не мог предположить.
Между этапами объявили перерыв, и мы потянулись прочь, чтобы немного размять ноги.
- Профессор Аль! – услышал окрик. Ко мне спешил Ленор. Он вел за руку заплаканную Жени.
- А, вот ты где, - на сердце стало легче оттого, что девчонка в порядке.
- Простите, - пролепетала студентка. – Я посмотрела и поняла, что не смогу. Не смогу, понимаете? Только опозорюсь.
- Ты зря себя недооцениваешь, - вздохнул я. – Но что сделано, то сделано. Присоединяйся к зрителям и не переживай. Всё хорошо.
- Спасибо, - вздохнула Жени. – Я так вас подвела.
- Не выдумывай. И ни о чем не беспокойся, - взглядом попросил Ленора проследить, чтобы Жени добралась до Милли и Джема. Тот кивнул. Что ж, первый тур боев окончен. Но до финала еще далеко. Я взглянул на студентов, которые толкались неподалеку. Они выглядели уверенными и воодушевленными. Вот и хорошо. С таким настроем будет легче победить. По крайне мере, хотелось в это верить.