- Верно. Первое место у Ладема, - Лессан скривился, словно съел лимон. Целиком за один раз.
Студенты переглянулись. Не поверили. Переглянулись еще раз. И закричали, кидаясь друг другу на шею. У меня на шее повис ректор. Что студенты, что ректор – друг друга стоят. Зато лица вернальцев надо было видеть! Дай им волю – они бы стерли нас в порошок.
Но сейчас мне было плевать на вернальцев. И на остальные академии тоже, которые не знали, что им делать. То ли злиться, что мы победили. То ли радоваться, что проиграл Верналь. Главное – мы сделали это! Одно второе место, одно первое – не самый худший результат для самой молодой академии Арантии.
Ребята вынеслись из зала – и тут же попали в плен к друзьям. Жени, Эми и Эдор говорили наперебой, пытались перекричать друг друга. Милли обняла Аланела. И я в очередной раз позавидовал, как же гармонично они смотрятся вместе. Джем протянул мне руку. Я пожал протянутую ладонь, надеясь, что он не заметил секундного замешательства. Все-таки за месяц в академии я не стал своим для её обитателей. По крайне мере, я так думал. Оказалось, что ошибался. Во многом, не только в этом. Но сейчас не хотелось анализировать ошибки. Мы как можно быстрее покинули коридор и вернулись в свои комнаты. Здесь у нашей радости не будет завистливых глаз.
- Победу надо отметить, - огласил Дагеор, и я был с ним согласен, как никогда.
Слуги уже накрывали ужин – я отметил, что приборов на два больше, чем нужно. Неужели к нам присоединится Кэрри? С мужем… Что ж, как говорят на юге, в бочку меда – хоть каплю уксуса.
- Мне кажется, сегодня наши противники не будут спать всю ночь, - говорил Аль. – От зависти. Или будут придумывать козни, чтобы завтра утереть нам нос. В связи с этим – профессорскому составу запрещается покидать наш этаж.
- Скажи еще, будем пить всю ночь, - вмешался Гарден. Я, как всегда, не заметил его появления. Стоп! Гарден. А ждем мы Дара. Который может его узнать даже под иллюзией. Или не может? Будет ли Дагеор так рисковать?
Аль что-то шепнул Гардену. Тот усмехнулся и махнул рукой. Значит, ректора посетила та же мысль. Может, Гарден решил специально спровоцировать крона? Не хотелось бы, чтобы такой день закончился побоищем. Тем не менее, раз ректор спокоен, значит, уверен в силе своей иллюзии. С другой стороны, у Дара совсем другой вид магии. Да и зачем ему проверять сотрудника академии на подлинность?
Часы пробили шесть раз. Крон остался верен себе. Он появился ровно с шестым ударом. Глупая показуха! Я чуть не заскрежетал зубами. Особенно, когда увидел рядом с ним Кэрри. Что могло её привлечь в этом жестком, холодном типе? Крон на всех смотрел свысока. Даже сейчас, находясь среди, казалось бы, друзей. Его демонстративное величие не скрывала даже достаточно скромная одежда – Дар сменил дневной костюм, подобающий его статусу, на обычные штаны и жемчужно-серую рубашку. Кэрри рядом с ним казалась куклой. Тоненькая, бледная, она смотрела на мужа огромными глазами. Ну почему? Почему она так поспешила с браком? Знала ведь, что от Дарентела не приходится ожидать ничего хорошего.
- Поздравляю с победой, - кронна улыбнулась друзьям. – Я так переживала, что чуть не вцепилась в лицо Лессану.
- Не стоило, - после первого места к Дагеору вернулась привычная веселость – и бахвальство. – Разве могло быть иначе?