- Значит, все обошлось без происшествий и по дороге вы не заметили ничего странного?
- О чем это вы?- лорд Веденталь заинтересовано повернулся ко мне. Я слегка смутилась под пристальным взглядом его синих глаз.
- Да так просто. Мало ли случаев бывает.
- А мадам, значит, родственница короля Стефана?- спросил мужчина, прядь черных волос соскользнула со лба на безупречно красивое лицо, и он одним движением заправил ее обратно за ухо.
- Почти, - кивнула я.- Скоро стану, по крайней мере. Мы с сестрой тоже королевские невесты.
- Странно, леди Дивея на вас совершенно не похожа,- голос Золтана был бесстрастный, по интонации совершенно невозможно было понять его настроение. – Так вы невеста принца Тобиаса?
- Да, все верно,- пришлось пригубить бокал с вином, чтобы немного унять волнение от нахлынувшего стыда. Уже предвкушаю его осуждающий взгляд и мерзкие ухмылки.
Но лорд Веденталь меня поразил. Вместо этого нахмурился и откинулся на спинку своего стула.
- Мадам, вас запугали, угрожали? Только это обстоятельство, думается мне, может подвигнуть юную девушку сочетаться браком с таким своеобразным мужчиной, как брат его величества.
- О, вы первый человек, который подумал об этом, - обескуражено призналась я. - На самом деле, конечно, это не так, я дала согласие по доброй воле. Но обстоятельства вынудили меня так поступить.
- Наверно, это были чрезвычайно серьезные обстоятельства.
Я закусила губу и нерешительно поковыряла вилкой пюре из артишока. Наконец, решилась и рассказала лорду об условиях помолвки.
- Король выбрал невестой сестру, но перед семьей поставили условие. Его величество возьмет ее в жены, если я соглашусь стать женой принца Тобиаса. Что мне оставалось делать? Если бы отказала, Дивея никогда не простила бы упущенную возможность стать королевой.
- И вы, конечно, решили пожертвовать своим счастьем в пользу амбиций сестры?- Золтан промокнул салфеткой блестящие от соуса губы.- Я еще никогда не становился свидетелем такой удивительной жертвенности.
- Ох, вы преувеличиваете,- пора заканчивать на сегодня с вином, и так сказала больше положенного.- Я же не на плаху иду.
- Ну, кому как, променять возможность находиться в объятиях молодого мужа на роль сиделки… Похвально конечно, но по мне так неблагоразумно. Хотя, думаю, еще не поздно отказаться, скажите, что передумали и расторгните договор.
Я помотала головой, хотя еще недавно думала о том же самом. Но не хотелось показывать слабину.
Украдкой бросила взгляд на край стола, где на почетных местах восседали король и его сын. Рядом с принцем находилась принцесса Севелина, о чем-то увлеченно беседующая со Стефаном. Лукас, кажется, в разговоре не участвовал, а смотрел на… меня.
Я тут же перевела взгляд на своего собеседника. Неужели он, правда, наблюдал за нами, или мне показалось?