Я молчала, пристраивая оберег в складку юбки.
- Недалеко от дворца расположились бродячие циркачи, - внезапно заговорил он, видимо, чтобы сменить тему. - Они ехали в город на ярмарку, но метель настигла артистов возле наших стен. Повозки застряли в снегу, стражники выехали, чтобы помочь людям выбраться на дорогу.
- Бедняги, - посочувствовала я. – Может, король сможет предоставить им приют, пока бушует непогода.
- Можно попробовать, - кивнул принц. - Поедем к ним узнаем, захотят ли они остановиться во дворце?
- Вместе с тобой? - затея показалась не слишком удачной.
- Там же наверняка есть женщины и дети, поговоришь с ними, - Лукас давил на жалость.
Вот зарекалась же куда-нибудь ехать с ним вдвоем. Что подумают придворные. Хотя мы недолго, возможно, никто и не заметит моего отсутствия. Я последовала за принцем в конюшню. Морковка вовсе не горела желанием покидать теплое стойло, но, увидев снег, принялась зарываться в него мордой и фыркать.
- Прости, милая, не взяла лакомство, - я потрепала ей гриву,- но обещаю, в следующий раз принесу двойную порцию.
Мы выехали с подъездной аллеи и через некоторое время увидели достаточно большой караван, состоящий из двух десятков повозок. Несколько человек собрались вокруг костра. Хорошо, что Лукас додумался послать стражников привезти дрова, бедняги бы, наверное, околели.
- Доброго здоровьица, благородный господин, - вперед вышел полный мужчина в плюшевом халате с бобровой оторочкой, который был надет поверх добротного камзола. Его руки украшали золотые персти, а лицо лоснилось от жира.
Остальные циркачи выглядели куда скромнее, две женщин кутались в одеяла, обвязанные на поясе веревками. Мужчины махали привезенными лопатами, откапывая колеса, застрявшие почти наполовину в сугробах. Хорошо, что снег прекратил валить, и уже даже начал немного подтаивать. Слава богам, придворному магу удалось стабилизировать погоду.
- Приветствую вас на землях Эктерии, - Лукас уже слез с коня и помогал мне спуститься с Морковки. Никакой необходимости так крепко хватать меня за талию не было, я не беспомощная, вполне могу сама легко спрыгнуть на землю, что тут же и продемонстрировала.
- Ах, неприветливо же встретила нас ваша земля, господин, - толстяк недовольно причмокнул губами. - Но все равно, примите благодарность за помощь.
- Мы приехали предложить вам остановиться в стенах дворца, там хватит места вашим людям. Переждете непогоду, возможно, устроите представление для придворных.
При этих словах худощавый мужчина, стоявший поодаль, побрел к нам и, поклонившись, сказал:
- Благодарствуем, ваше сиятельство. Было бы великолепно сейчас оказаться в тепле с чашкой горячего супа в руках.