Я нервно засмеялась над его шуткой. Золтан, понятно, не хотел меня обидеть, просто получился этакий корявый комплимент.
- Мне не хватит храбрости для подобного поступка, - отмахнулась я и спросила, чтобы сменить тему: - Почему вы не участвуете в охоте?
- Может, я считаю компанию милой девушки большим удовольствием, чем гоняться по всему лесу за диким кабаном, - он улыбнулся своей очаровательной улыбкой. - А вы считаете это трусостью?
- Ну что вы, - я даже задохнулась на мгновение от его слов. - Целой толпой гоняться за бедным животным, а потом прикончить его на потеху публики – это мерзкое отвратительное занятие.
- Я рад, что мы понимаем друг друга.
А вот его кузина была другого мнения. С лихорадочным блеском в глазах Севелина промчалась мимо нас, ее волосы спутались и развевались на ветру, шляпка сбилась набок, но она, казалось, этого не замечала. Все внимание принцессы было приковано к рыжей лисе, которую три гончие окружили со всех сторон, не давая вырваться и сбежать в лес. Бедняжка жалобно пискнула, когда Севелина сняла с плеча ружье и, прицелившись, выстрелила. Пуля пронзила голову, и лиса замертво упала на землю под восторженные крики и лай собак.
- Меткий выстрел, - похвалил лорд Роган, нагнувшись, схватил животное за хвост и поднял вверх на всеобщее обозрение. - Первая добыча за сегодняшний день.
- Рыжий цвет напомнил мне волосы леди Атенаис, - усмехнулась принцесса. - Отдайте ее вашей супруге, это мой подарок.
Я передернулась от этой неприятной сцены убийства и отвернулась. Не ожидала от Севелины такой кровожадности. Краем глаза увидела, как Атенаис морщит свой красивый носик при виде такого сомнительного презента.
- Кузина с детства была смелой и решительной, - просто сказал Золтан, увлекая меня прочь, подальше от кровавой расправы. - Такой и должна быть будущая королева, не так ли?
- Я думала, королева должна быть чуткой, доброй и понимающей.
- Не путайте сказку и реальную жизнь, Лиандра, она гораздо сложнее, чем на страницах дамских романов.
- Какой бы ни была ее высочество, Севелина все равно станет женой принца Лукаса и взойдет на трон, - грустно сказала я. К полудню жара стала уже поистине невыносимой – спина взмокла, а ткань неприятно прилипала к телу.
- А вам бы этого очень не хотелось, верно?
Я злилась на себя, за то, что покраснела в тот момент. Очень не хотелось бы, чтобы лорд Веденталь заметил, что я питаю к Лукасу романтические чувства, хотя это, наверное, и так заметно.