— Стой здесь! — сказала она Кракену, когда направилась от портала в замок Дормар.
Кракен не стал спорить. Болящее тело напоминало ему о том, что он ввязался в дела, ему непосильные, что отбило всякое желание лезть куда-то ещё.
Александра же, борясь с неприятными ощущениями, оставшимися после обретения силы ангела, направилась напрямую к Драгару. Она не знала, что даст ей новая сила, и поэтому боялась её принять.
***
Драгар встретил ведьму всё в том же тёмном зале. Исключением стало лишь то, что он не сидел на одном месте, а ходил, рассматривая не видимые ей картины.
— Господин, я нашла нужного нам человека, но он оказался чтецом… — начала она.
— Я предполагал, что так будет, — спокойно ответил он, остановившись.
— И он пообещал, что прочитает нам книгу, если мы выполним его задание… — продолжила Александра.
— И какое же было задание? — спросил он, явно увлечённый рассматриваемой картиной больше, чем разговором.
— Я добыла для него рубин силы! — ответила она.
Если бы Александра могла видеть в темноте, она бы увидела, как Драгар резким движением оторвавшись от картины, посмотрел на неё. Она бы заметила, как, словно плывя над полом, он промчался к ней через весь зал, остановившись в нескольких метрах. Но она этого не видела и, когда он заговорил, вздрогнула.
— Ты убила ангела! — скорее, утвердил он, чем спросил.
— Да, пришлось… — неуверенно сказала она.
Она не могла знать, что Драгар, будучи единственным в истории магом в пятом поколении, обладал способностями намного большими, чем другие маги, и сейчас он видел перед собой Александру, озарённую ярким светом, с расправленными сзади ангельскими крыльями.
— Прими его! — сказал он и лёгким движением руки толкнул её.
Оглушительный крик боли залил зал. Яркая вспышка света осветила всё вокруг, вновь на мгновение открыв страшный образ Драгара. Но Александра не видела ничего вокруг. Дикая боль, разрывающая её изнутри, затмила всё. Ей казалось, что её разорвало на мелкие частички, и когда всё закончилось, она чувствовала себя словно в чужом теле.
— Что это было? — спросила она, вытирая слёзы.
— Ты приняла от рубина силу, которая была в душе того ангела, — ответил Драгар. — Со временем ты научишься ею управлять.
— Что мне делать с чтецом? — опомнилась ведьма.
— Иди к нему и сделай то, что он попросит! — ответил он.
— Но ведь я выполнила его задание… — возразила Александра.
— Он стар, и рубин силы нужен ему для какой-то конкретной цели, — голос Драгара вновь звучал вдалеке.
— Но ему нельзя отдавать рубин! — возразила она.
— Сделай то, что он попросит! — голосом, не терпящим возражения, сказал он. — А теперь ступай!
— Слушаюсь, господин! — ответила ведьма и вышла из зала.
***
Кракен, послушно ждавший Александру у входа в портал, сидя на камне точил свой новый меч, взятый в развалинах замка. Меч был хорош, но длительное отсутствие должного ухода негативно сказалось на нём.
«Хороший меч!» — вдруг прозвучал голос, словно в голове.
Кракен осмотрелся вокруг, но никого не было.
— Кто это? — спросил он.
«Точи его лучше, он тебе скоро пригодится!» — раздался тот же голос.
— Зачем? Кто ты? — он вскочил с камня, выставив оружие вперёд.
«Ты меня вряд ли достанешь, я далеко! — продолжал голос. — Меня зовут Драгар. И за тобой есть долг…»
— Я плачу долги! — ответил Кракен, снова садясь на камень. — Что ты хочешь?
«Когда чтец захочет себе рубин, ты убьёшь его!» — ответил он.
— Но как? — удивился Кракен.
— Что как? — спросила подошедшая Александра.
Голос молчал.
— Ничего! — ответил он. — Пошли отсюда!