— Я достала его! — сказала она, доставая рубин.
Чтец посмотрел на него, и в глазах его появилось желание овладеть камнем. Но он тут же отвёл взгляд обратно к книге.
— Убери его! — только сказал он. — Он тебе ещё пригодится!
Александра послушно убрала рубин обратно в карман и, заметив вопросительный взгляд Кракена, спросила:
— Но разве это не вся плата за помощь?
— Вы просите нечто очень важное и сложное! — поднялся старик и, заметив злобный взгляд Кракена, добавил: — Но за свою работу я попрошу всего лишь ещё об одной услуге…
— Что я должна сделать? — спросила Александра, готовая к такому ответу.
Старик поднял с лежащей перед ним книги маленький портрет, на котором был изображён молодой человек с неестественно белыми волосами и зелёными глазами. Всё это время он изучал не текст книги, а смотрел на него. И теперь, несколько помедлив, чтобы последний раз взглянуть на портрет, он протянул его ведьме.
— Твоей задачей будет убить его и забрать в рубин силы, — сказал он, садясь на место.
— Кто это? — спросила Александра, но, поняв по взгляду чтеца, что ответ не последует, сказала: — Я выполню поручение! А вас прошу за это время подготовить нужную мне информацию.
— Один совет… — произнёс старик, когда гости уже собрались уходить. — Используй силу ангела!
Александра ничего не ответила. Она вновь почувствовала жгущую силу, сидящую внутри и рвущуюся на волю. Она помнила, как в детстве их учили принимать свою силу, но принять эту силу до конца она боялась.
— Пошли! — сказала она Кракену, и они исчезли.
***
Оставшись один, чтец вновь склонился над книгой, на которую положил точно такой же портрет, какой он передал Александре. Но было лишь одно различие — под этим портретом было написано: «Любимой матери на время разлуки».
Его мать была сильной ведьмой, но она не могла сравниться силами с магом в третьем поколении, которым являлся старик. Он с лёгкостью справился с женщиной, которую когда-то использовал в личных целях. Но она смогла спрятать от него мальчика, тем самым помешав его планам.
— Скоро я получу твою силу! — сказал чтец, смотря на портрет, на котором был изображён его сын, единственный в истории маг в четвёртом поколении.