Из кухни вышел Деня. Уши его отогнулись назад и мелко подрагивали: ему страшно и любопытно.
В зале воцарилась тишина. Деник очень молод. Тишину нарушили первые энергичные хлопки. Элла радостно хлопала, увлажненными от умиления глазами глядя на Деника.
Потом присоединился его отец. Тот хлопал медленно и размеренно – будто басом.
К ним присоединились мы с Нором, Занир, а затем и все остальные гости взорвались аплодисментами. Уши Деника выпрямились вверх и прижались к голове, он густо покраснел и широко улыбался.
Я полезла к нему обниматься, попутно рассказывая, какой он молодец и как я им, мелким, горжусь и что это был прекрасный вечер, и что это – его призвание.
– Мелкий? – вдруг мне в ухо переспросил счастливый Деня. – Сколько, по-твоему, мне лет?
Аплодисменты не смолкали, мы обнимались, а я задумалась. Я ведь действительно понятия не имею. Мы знакомы чуть больше двух месяцев, я привязалась к нему как к родному, но я не знаю, сколько ему лет.
– Пятнадцать? – неуверенно предположила я.
– Алва, мне двадцать три. Я старше тебя.
Я пораженно уставилась на него. Ну вообще! Это объясняло то, что он некомфортно чувствовал себя в школе и его взрослый способ мышления. Да и с чего я взяла, что он такой молодой? Внешность не помогает определить его возраст, то, что он такой свеженький всегда – заслуга эльфийской крови.
– Прости, – я пристроила голову к Дене на грудь. Он, кстати, головы на полторы меня выше. В обществе моих близких мужчин я чувствую себя пигалицей.
Примерно через час я была дома. Я решила, что открытие прошло успешно, Занир жив-здоров, уже ушел спать. Деня ехал домой вместе с отцом. И впервые на моей памяти шеф смотрел на сына с уважением.
Я ввалилась в дом, погруженная в мысли о моем нечеловеческом везении.
Квартиру, кстати, мне все-таки расширили. Во второй раз мы встречали работника магической службы тесным рядом из меня, Занира и Эллы, но маг оказался настоящим.
Теперь у меня была отдельная спальня, кухня с обеденной зоной, гостиная, гостевая спальня, удобная ванная комната и балкончик. Влетело мне это удовольствие в медяк, все оставшиеся на руках деньги ушли именно туда.
Еще после моего похищения Занир и Нор уговорили мадам Трагрир дать Заниру организовать защиту. Так что при входе в дом теперь нужно было сообщать, кто ты и куда идешь, а всех новых жильцов Занир лично вносил в свой перечень. Жильцы, конечно, вносились один раз. Рина с удовольствием подняла стоимость проживания до четырех золотых для всех, кроме Занира.
Я скинула обувь и сразу пошла в спальню. После реконструкции мой бесценный шкаф уехал туда.
А вот в спальне я чуть не заорала от неожиданности: на кровати, трогательно подложив под щеку кулак, спал Веллиас. Первой мыслью было разбудить и потребовать объяснений. Но потом я сообразила, что он может опять пропасть, и я его еще месяц не увижу. От этой мысли глухо заболело в груди и я, быстро скинув платье, залезла к нему в кровать.
Едва я коснулась его руки, он резко распахнул глаза и уставился прямо на меня. Потом его лицо расслабилось, глаза закрылись, а меня сгребли в охапку и прижали к груди. Очень быстро я провалилась в сон.
И никогда в жизни до этого я не спала так хорошо.
***