Проснулся я от нестерпимого желания чихнуть.
Открыл один глаз и увидел чье-то мохнатое ухо. Поскольку способность соображать еще не проснулась, у меня появилось желание хорошенько стукнуть обладателя уха, а уж потом разбираться: кто это такой, и зачем он размещает уши перед моим носом. Но этому плану не суждено было сбыться: я все же чихнул.
Видимо, испугавшись, ухо отодвинулось, и я увидел обладателя полностью. Это был Стип – один из волчат-близнецов. Другие малыши обнаружились тут же – они лежали вокруг нас с Гелой, образуя плотную такую меховую каемку.
Что-то не то. Что-то с детьми не так...
От того, что я проснулся, зашевелилась Гела, недовольно что-то пробурчала про котов, которые ненормальные и спать не любят и подгребла себе в руки ближайший комок меха, который нашла.
Им оказалась Ритен. Та испугалась, попыталась осторожно вылезти, на что ей сказали: «Будешь дергаться – побрею налысо...», – и волчонок испуганно затих.
И тут я понял, в чем именно дело: за ночь у всех малышей выросли зубы. Нормальная полная пасть зубов. Те, кто бодрствовал радостно ими клацали вокруг бодрствующего же Мита, который нарезал им вчерашнее мясо в миски.
Ритен завистливо на них поглядывала, и мне стало жалко девочку.
«Тера! Я знаю, ты не спишь! Разбуди Гелу!».
Тера всегда была умной кошкой, поэтому она сделала самое правильное в данной ситуации: «Гела! Крестьяне пытаются сжечь детей! Они оглушили Мита! Вставай немедленно!».
Гела и встала. Точнее, подлетела как ужаленная где-то на полметра, немедленно оказалась на ногах, в тот же миг на меня и ничего не понимающих детей и Мита опустились воздушно-водные щиты, потом в её руках появились легкие парные клинки, а в глазах решимость убивать. Я краем глаза заметил, что Ритен, стоящая отдельно от остальных щенков, тоже накрыта щитом.
Сильно. Вот от кого у меня эта привычка: сперва ударить, а потом выяснять, кто виноват.
Сон и негу снесло с её лица, я почуял запах скорого превращения.
И в какой-то момент все прекратилось: щиты с негромким хлопком лопнули, мечи вернулись на положенное им место, Ритен, наконец-то доползла до братьев, даже запах превращения рассеялся, будто и не было его совсем. Только решимость убивать в глазах Гелы никуда не делась.
– Кто это придумал? – грозно оглядывая всех собравшихся, спросила подруга.
Мит, видимо решив, что беда миновала, вернулся к разделке мяса и нанизыванию оного на ветки вперемежку с грибами, найденными, видимо, здесь же.
– Тера. Гела, так тебя будить придумала Тера. Это я её попросил – ты напугала Ритен, – поспешил внести ясность я. – Зато у детей зубы отрасли.
– Быстро. Я думала, больше времени потребуется, – задумчиво протянула Гела.
– Думала она, – фыркнул Мит, – боль-то у них я забрал, вот они и выспались спокойно. А когда лучше всего действует регенерирующая Магия?
– Во сне… – ещё задумчивее прошептала Гела.
Она стала изучать волчат очень внимательно. И тоже заметила зубы. И с каким-то нездоровым интересом уставилась на Балу.