Следующие несколько дней прошли абсолютно никак.
Мы шли по лесу к следующему городу Данотику. Название города осталось для меня загадкой – перевести его на Божеское значение не удалось, но, возможно, основателю просто нравилось это слово.
Наместником от короля в городе была женщина по имени Аликор. Я лично не знал точно её расовой или семейной принадлежности, но она производила впечатление более чем надежного человека. Невысокого роста, довольно крупная, с красно-рыжими волосами и яркими карими глазами, она всегда производила на меня впечатление. Она была «Вселяющей жизнь». Так называли тех, кто умел, отдавая частичку своей души, возвращать чужие с того света.
Путь от Илеора занял шесть дней.
По пути мы спалили упыриное гнездо, просыпали широкую тропу через болото, хорошо напугав распоясавшихся кикимор, встретили еще пару разумных медведей и познакомились с одним из местных леших.
Очень вредным оказался старичок – не хотел нас пропускать. Но за хлеб и склянку с лекарством от подагры, неизвестно как оказавшуюся в нашем запасе, он нас не только пропустил, но и вручил опознавательный знак-веточку, чтобы те лешие и прочие мелкие духи, что встретятся на нашем пути, не трогали нас.
Следующим встреченным нами зверем была первая в моей жизни разумная кукушка. Она сообщила, что до Данотика меньше пешего дня и попросила о помощи.
Оказалось, что Ринна – так звали птичку – решила опровергнуть миф об их материнстве и идти против стереотипов. Она свила себе гнездо и отложила яйца. Вечером уснула, а кладка пропала.
– Как она из-под тебя могла пропасть? – поразился Мит.
– А я вот, и сама не знаю. Вы мне и расскажите. Вы же тут Маги, – трещала она.
Надо сказать, что более всего манерой речи напоминала она не кукушку, а сойку – очень много и быстро говорить, обычно, их прерогатива.
Мы пошли к гнезду и Рисп учуял запах Магии. Такой же, как в том городе-призраке. Все озадачились: зачем кому-то могут понадобиться кукушиные яйца не знал никто, догадок было мало, и было решено попытаться пойти на запах Магии.
Пришли мы, как уже водится, к телепорту. Это становится традиционным знаком неприятностей. Каждый раз, когда мы идем на запах Маги, в итоге мы приходим к телепорту, и точки выхода ведут не куда-то там, а в замок Эмиральс.
Поскольку именно туда мы и двигались, мы пообещали Ринне разобраться.
– Зачем могут понадобиться кукушиные яйца? Тем более что в природе, а не у таких специфичных экземпляров как эта, их очень сложно найти, – размышлял вслух я.
Но вот показался город.
Чтобы попасть к нему нам нужно было пройти между довольно немаленьких полей со злаковыми. День шел к вечеру, а Гела все ускоряла шаг – явно торопилась в город.
– Куда ты так несешься? – тихо шепнул я, сидя у нее на шее.
– Нужно попасть в город до заката. Обязательно, – напряженно ответили мне.
Я решил пока не задавать вопросов, но уже ясно видел, что закат сегодня будет ранним, и мы не успеем до него в город.
Еще через час в ярком закатном зареве Мит, глядя на выдохшихся, но мужественно не снижающих темпа детей, поинтересовался у Гелы: не можем ли мы заночевать в поле, на что получил довольно резкий ответ: