Медленно ею завладевала паника. Тяжело дыша, Кэролайн закрыла глаза, чтобы досчитать до десяти и успокоиться, но мерзкое дыхание заключенных, шорох соломы и противный писк крыс не помогали ее, а изводили.
– Кол! – отчаянно позвала Кэролайн. Он же вампир, он должен ее услышать.
Девушка подождала некоторое время. Она несколько раз оглядывалась – возможно, он придет с другой стороны.
– Кол! – громче повторила она, о чем сильно пожалела.
Послышались шаги. Сначала она подумала, что это Майклсон, но шагов было несколько. Раздались грубые мужские голоса, и девушка поняла, что это стража.
Со всех ног Кэролайн побежала в сторону, где в последний раз видела Кола. Звать его она не стала - она наделала уже слишком много шума. Кэролайн завернула за угол, ощущая адреналин в венах. Некто остановил ее, грубо схватив за руки. От неожиданности Форбс вскрикнула, а когда разглядела в тусклом свете довольную физиономию Кола, страх исчез из поджилок, и его место занял гнев.
– Ты… Ты!.. – закипала Кэролайн. – Ты… просто невыносим!
Девушка жестким движением вскинула руки первородного и толкнула его.
– Я так перепугалась! Как ты посмел меня оставить одну?! – Кэролайн запыхтела от злости.
– Зато я смог сдвинуть тебя с места, с которого ты, Кэролайн, обещала не сходить, – растянул в тонкую полоску губы Кол, довольный ее негодованием.
– Ненавижу тебя, – едко выдавила она и отобрала факел у Кола. – Веди меня отсюда, – холодно приказала Форбс.
– Как скажешь, малышка…
– И без шуток, Кол, – заткнула его Кэролайн.
Кол подчинился девушке и пошел вперед. Несколько минут они шли молча, и Кэролайн заскучала: раньше хотя бы он постоянно ее смешил, а теперь он идет молча с серьезным выражением лица. Майклсон принял ее слова всерьез.
Девушка поджала губы и бегло осмотрелась по сторонам. Ей стало немного стыдно за то, что она накричала на него. Он намного старше ее по возрасту, но душой намного моложе. Пускай у него была тяжелая жизнь, полная смертей, крови и предательств, но он борется с этим по-своему. Кол не замкнулся в себе, не сошел сума, он просто пытается быть позитивным, даже иногда балуется, словно ребенок, чтобы отвлечься от всего плохого, а ведь Кэролайн как никто должна понимать, что порой необдуманные поступки, слова, а потом размышления – это все то, чем занимаются подростки. Она тоже была такой, а, возможно, и сейчас является. Девушка, которая каждый день веселилась, но из-за ряда сложившихся ситуаций спрятала подростковую жизнь в чулан.
Семья, все в которой чересчур взрослые, его просто не понимает. Он один со своими проблемами, которые должна помогать решать семья. Кажется, что они бросили его, а он всеми силами пытается стать, как они. Падает, но поднимается и снова падает, но не сдается. Кэролайн казалось, что так будет всегда, но, может, однажды ему найдется место среди родных.
Слишком знакомая ситуация для Кэролайн. Даже чересчур знакомая. Кол напоминал ей… Бонни? Вероятнее всего. Такая же потерянная, трудная, но до последнего вздоха старающаяся быть неунывающей. Они похожи. Две души в поисках самих себя и своего места в этом мире.
– Кол, – окликнула парня Кэролайн, чтобы извиниться. Он все-таки не виноват.
Майклсон обернулся и прислонил указательный палец к губам.
– Мы пришли, – шепотом ответил он.
Девушка тут же навострила уши, почувствовав, как участилось сердцебиение. Где-то рядом была ее подруга, и Кэролайн скоро ее увидит.
– Чего же мы ждем? – Она посмотрела на Кола. Парень замер, задумчиво бросая взгляд в сторону.
Кэролайн осторожно заглянула за угол и увидела стражника, сидящего у темницы.
И тут до нее дошло:
– Тебе запрещено быть здесь, и ты, к тому же, до сих пор не придумал план спасения Бонни, – сдержанно подытожила Кэролайн. Отлично! Теперь у нее пропало желание извиняться перед Колом.
– Тут я с тобой не соглашусь, – покачал головой Кол.
– Тогда в чем же дело? – Не поверила Кэролайн.
Кол не ответил. То ли он не желал признаваться, то ли ему просто нравилось испытывать Кэролайн.