Но, следуя своей давней и неизменной привычке, едва войдя в ректорский кабинет, Джолетта высоко подняла голову и расправила плечи.
— Анна? — удивился магистр Лосгар, увидев вошедшую девушку, но, когда за ней показался декан, понятливо хмыкнул: — Что случилось?
— Провела ночь за стенами академии, — без лишних предисловий заявил лорд Грэм.
— А разве это запрещено? — памятуя, что лучшая защита — это нападение, с вызовом спросила Джолетта. — Насколько мне известно, студенты могут покидать территорию академии в любое время, и если я решила ночью прогуляться по городу, мне никто не может запретить!
— И что же, позволь узнать, ты делала ночью в городе? — Лорд Грэм сложил руки на груди и окинул девушку прищуренным взглядом.
— Вас это не касается!
— Адептка Тьери, попрошу не забывать, что вы разговариваете с деканом, — прервал их перепалку магистр Лосгар и тут же без перехода обратился к лорду: — Как бы то ни было, она права. Частная жизнь студентов, если она не противоречит правилам академии, нас не касается.
Джолетта победно улыбнулась, но радоваться было рано.
Декан пятого факультета скептически заломил бровь и заметил:
— Нас не касается частная жизнь официальных студентов, а не тех, кто наврал с три короба и зачислился в академию под чужим именем.
Сердце Джолетты резко ухнуло куда-то вниз и забилось с удвоенной скоростью. Неужели он все узнал?!
— Адептка… Тьери? — в ее сторону обратились два выжидательных взгляда.
Несколько секунд Джолетта стояла молча, после чего сумела взять себя руки.
— Понятия не имею, о чем вы говорите, — четко выговаривая каждое слово, произнесла она, при этом поочередно смотря то на ректора, то на декана. Врать в глаза и играть на публику она научилась давно и сейчас не преминула воспользоваться своим сомнительным умением.
— В самом деле? — ехидно переспросил лорд Грэм, делая шаг вперед. — Что ж, в таком случае, я поясню. На окраине Бриджины расположено одиннадцать деревушек, в трех из которых население составляет не более семи человек. Среди них только в одной есть особа с именем Анна Тьери… как раз неделю назад она разменяла восьмой десяток. — Декан приблизился еще на шаг и саркастически усмехнулся. — Почтенная Анна, хотите сказать, что вы так хорошо сохранились? Понимаю, вы маг и, соответственно, живете дольше простых людей, но видите ли, в чем загвоздка — до меня дошли сведения, что у вас есть совсем слабые способности к воздушной стихии. Вы что же, еще и факультетом ошиблись?
С самого первого дня учебы в академии Джолетта предполагала, что когда-нибудь этот момент может наступить, хотя и надеялась, что это произойдет не при таких обстоятельствах. Сейчас ей можно было приписать массу обвинений, начиная с мошенничества и заканчивая нелегальным проникновением на территорию академии.
Собравшись с духом и решив, что если уж врать, то до конца, она выпалила: