— Адептка Зорина! — прозвучавший голос заставил ее содрогнуться и замереть на месте — сработали рефлексы, отточенные на практике.
Они как раз вошли в общежитие, и Ника направлялась к лестнице, намереваясь переодеться к боевке. Идти в спортивной одежде в кабинет ректора она посчитала неуместным, так что с утра надела обычную.
— И куда это мы собрались? — осведомился декан, тон которого не предвещал ничего хорошего.
Ника подняла на него глаза и спокойно ответила, мысленно поаплодировав себе за ровный голос:
— В комнату.
После ее слов Грэм показательно кивнул на настенные часы:
— До пары — пятнадцать минут. Завтрак закончится через пять.
На лице Ники отразилось недоумение.
— Живо в столовую! — скомандовал лорд, махнув рукой в нужном направлении. — Мне на занятии нужны люди, а не валящиеся с ног зомби!
В ее душе взыграло негодование. Да с какой стати он ей командует? Они не на паре, а как она распределяет свое свободное время, это ее личное дело!
— Лорд Грэм, не смейте на меня орать! Я, конечно, понимаю, что ваше утро не задалось, но не стоит вымещать дурное настроение на мне. Всего доброго, увидимся на практике!
Не дав ему опомниться и ответить, Ника опрометью бросилась вверх по ступеням, и в этот момент на кого на кого, а уж на зомби точно не походила. Она отдавала себе отчет, что после сказанного на боевке ей придется ой как не сладко, и потому очень спешила. Если она еще и опоздает, то этого ей лорд точно не простит. Наспех переодевшись, собрав волосы в хвост и напоследок погладив проснувшегося Барсика, Ника выбежала из комнаты и внезапно наткнулась на стоящего прямо за дверью Грэма.
На несколько мгновений она потеряла дар речи и оторопела. Декан подпирал рукой стену и смотрел на студентку тяжелым мрачным взглядом. Как Ника и ожидала, он изъявил желание сопроводить ее в столовую. Что ж, пусть делает, как хочет, раз ему больше заняться нечем!
К этому времени завтрак закончился, столовая опустела, и Рик убирал посуду. Нисколько не обеспокоенная этим обстоятельством, Ника прошла в дальний конец зала и под немигающим взглядом следующего за ней декана вошла на кухню. Привычным жестом сняла с облюбованной полочки пачку кофе — того самого, который ей в обмен на услугу дал лорд Грэм, и насыпала его в турку. Феофан, привыкший к ее постоянным приходам, заботливо поставил на столик горячие блинчики, и Ника, не обращая на присутствие лорда ни малейшего внимания, приступила к завтраку.
— Кто это там заявился? — покряхтела высунувшаяся из-за печи гномиха. — Ника, ты, что ль?
Госпожа Лили принюхалась, и в следующее мгновение ее лицо озарила довольная улыбка:
— Тайрон, рада тебя видеть!