— Прекрасно. Ортон, твои монахи уже достаточно постигли искусство почитания меня?
— Вполне, шеф, — как-то обижено ответил он.
— Замечательно. Пришли их сюда, пускай начинают разбирать завалы и приводить мой храм в пригожее состояние. Если не хватит рабочих рук, то им разрешено будет привлечь к работе опальных старост… Нет, не так. Пусть сразу их привлекут. В первую очередь им необходимо будет собрать все кости вервольфа и доставить к осадному лагерю.
— Шеф, вы уверены? Зачем они нам?
— Я хочу возродить оборотня. Не нужно выпячивать так глаза, даже будучи полубогом их довольно сложно вернуть в прежние рамки. И да… ещё мне нужны несколько волчих шкур. Возражения, претензии, отказы и предложения не принимаются, исполнять! — гаркнул я и отправился на выход.
Сунь-Цзы говорил, что на войне нет ничего хуже осад.
Ты гонишь свои силы к стенам врага, растягиваешь коммуникации и линии снабжения. Организовываешь систему осады, при которой твоё войско потребляет ресурсы, банально просиживая штаны в ожидании сдачи противника, или же начинаешь штурм, при котором можно потерять до трети своей армии и не взять злополучную крепость.
Даже при условии войны в вакууме… То есть гипотетической и стандартной, где обе армии примерно в одинаковых условиях и обладают равными возможностями, у той, что обороняется за стенами, есть существенное преимущество.
А теперь наша ситуация: несколько толп кое-как организованных крестьян соорудило нечто вроде огромного вагенбурга (кольцевая конструкция из повозок), внутри которого был Хоффхолл, а вне этого были палатки, кухни и само воинство.
Противостоим же мы поредевшим, но вполне сохранившим боеспособность, дружинникам, за самыми настоящими каменными стенами. Восточный мудрец рад был бы поразмыслить, как нечто подобное вообще произошло, но на его месте был я, и мне предстояло не думать, а действовать.
У лагеря меня встретил новый командующий.
— Здравия желаю! — отобранная кольчуга и стойка навытяжку ему шла.
— И тебе не хворать, Рэй. Докладывай.
— Они окружены. Линии снабжения обрезаны, хотя с их запасами это не критично. Несколько раз происходили обстрелы — двое погибших и пятеро раненых. Пристроили щиты на эти случаи, — он махнул в сторону деревянных громадин, упирающихся в землю. — На запах не обращайте внимания, тоже дружинники, закидали нас своими… отходами. Кроме этого у них развитая система тоннелей вблизи замка — несколько раз мы замечали их разведчиков, но те успевали скрываться.