— Шеф… Что-то тут не то… — сказал Ортон, как-то странно и активно принюхиваясь. — Я чую костёр!
— Готовность номер один! — я вышел вперёд отряда и, пытаясь разглядеть хоть дымку от костра, мы перешли на бег.
Действительно. Миновав ещё несколько скалистых коридоров, и даже уйдя от вездесущего вопля, мы вышли к лагерю, расположенному на пересечение проходов, и соответственно костру.
А возле костра сидел человек. Один.
— Здравствуйте, путники, — он опередил меня в приветствии.
— Здравствуй… путник? — скомкано проговорил я.
Он был высоким и седовласым. Волос как таковых на голове у него не было. Лицо странника густо усеяно шрамами, как и руки. А на одной руке не хватало среднего пальца.
— Хех, верно. Все мы сейчас в одном положении. У вас не осталось еды с собой? Мои припасы украли духолюды, — как бы смущаясь, ответил странник.
— Передайте немного еды этому человеку, а он поведает нам как выйти отсюда побыстрее, не правда ли?
— Конечно, я считаю это равноценным. Было бы странно, если бы вы поделились едой даром… От вас пахнет шанка, — заметил странник и насторожился.
— Кем? А, вероятно, вы о тех монстрах, которые на нас напали, — резко встрял в разговор воин, на что Рэй отпустил ему подзатыльник.
— Хм-м-м… Я думал, в здешних краях они не водятся… но глядя на вас, вижу, что вы выпотрошили как минимум пятерых и обвалялись в их останках.
— Бой был жаркий. Нас окружили, но мы смогли выбраться.
— Вы знатные воины. Сражаться со стаей впятером… Достойно уважения, — он протянул мне флягу. — Выпей.
Несмотря на протестующий возглас Рэйдада, умудрённого опытом отравлений, я выпил и едва не зашёлся в кашле — странник улыбнулся моей скорчившейся гримасе.
— Медовуха по старому северному рецепту. Южане к такому не привыкли, да? — старик рассмеялся. — Куда же вы держите путь?
— В другой мир, — честно сказал я.
— Оу, хорошего вам пути, — видно — северянин, совсем не удивился.
— А… ты куда?
— Я бегу.
— От кого?
— От всего, что мне дорого, чтобы всё это уберечь, — сказал он, устремив взгляд на огонь.
— Вот как… Выходит?