– Мы это предполагали. Нам стало известно, что передача осуществится именно там. Поначалу я решил, что упустил контрабандистов или что информация была ложной – у нас было и несколько других зацепок. Но потом я догадался, что яйцо перехватил кто-то из студентов. – Гоблин открыл глаза и с улыбкой посмотрел в мою сторону. – Я следил за Эрилоном и убедился, что это он – скупщик. Но поскольку мне надо было поймать его с поличным, я ничего не мог сделать, пока не обнаружится яйцо. Эрилон подозревал тебя, но потом, похоже, счел, что ошибся.
– Откуда вы знаете?
Кажется, мне стоило сделать табличку с надписью: «Откуда вы знаете?» – и просто поднимать ее в нужное время вместо того, чтобы каждый раз восклицать.
– Он установил за тобой слежку. Помнишь ту татуировку на руке? По ней он мог отследить, куда ты идешь. Когда ты подошла к нам в столовой и я в первый раз увидел татуировку, то заметил, что над ней сплетено слишком много линий для такой простой вещи. Позже, когда мы встретились вновь – у конюшен, я понял, что на волшебные цветы наложено заклинание слежения, и добавил такое же от себя. Когда ты сказала, что цветы «подарил» Эрилон, это только укрепило мое убеждение, что он контрабандист.
Пролистав в голове события, я действительно припомнила, что все сходится.
– Так вот как вы нашли Риту, – вставил Тим. – Ну, тогда, когда она ходила к магам с черного рынка в Лунграде.
Он воздержался от лишнего напоминания, как глупо я тогда поступила. Я вспомнила тот случай – действительно, я тогда еще удивилась, как это Кримон так удачно проезжал мимо и «почувствовал мою магию».
– Да, – признал гоблин. Он, наконец, сел, но не спешил вставать на ноги, прислонившись спиной к дереву. – Я не мог поверить, что ты причастна к похищению дракона, Рита. Думал, что Эрилон ошибся. Но все же проследил за тобой до Лунграда и заметил, что ты забралась не в самый благополучный район.
– Вовремя вы подоспели, – призналась я.
Гоблин чуть склонил голову, словно признавая свои заслуги, но не желая это обсуждать.
– Твое присутствие в подобном месте заставило меня сомневаться в твоей непричастности. Однако позже, при содействии лунградских властей, мы задержали тех магов и выяснили, что ты хотела продать им чешую.
Я сглотнула, вспомнив, что продавать чешую без лицензии запрещено. Тим тоже неловко заерзал. Но принц Кримон только усмехнулся:
– Думаю, учитывая твои заслуги в деле по спасению этого малыша, – Кримон кивнул на черного дракончика, – мы можем оставить без внимания тот инцидент. Как бы то ни было, после этого я убедился, что дракон у тебя.
– И вы ничего не сделали? Никому не сказали?
– Только ректор Боскарента знал о контрабандистах и сотрудничал с МОРГом в этом деле. Но я не говорил ему о тебе, – пожал плечами гоблин. – Нельзя было спугнуть Эрилона до получения улик. Однако я не предполагал, что ты решишься отвезти дракона к горам, да еще и в одиночку.