— Айва, тебе уже второй раз достается, — упрекнула она меня, пихнув в больное плечо. Я сморщилась от боли и дала ей по руке.
— Сказала девочка, со злости сломавшая дерево, — буркнула я, сжав ладонь, тем самым проверяя тугость повязки. Ладонь в кулак можно было сжать, но почти сразу ощущалась пульсация, и кровь только ярче окрашивала бинт.
— Дерево не человек. Пойдет на штыки против вампироидов, — шмыгнула носом Лиза. Я закатила глаза. Нет, с ней невозможно серьезно разговаривать! — Кстати, а где папа? — внезапно вспомнила она, оглядевшись по сторонам. Слишком уж мы увлеклись ведьминскими ритуалами, рунами, цивилизациями и Стражами, чтобы не заметить одного отсутствующего человека. Миранда отвела взгляд и почесала переносицу.
— Не думаю, что ответ тебе понравится. Но, как его дочь, тем более, которая слишком много знает, думаю, ты имеешь право получить ответ, — сказала она, сдувая упавшую на глаза рыжую челку. Лиза нахмурилась. Начало уже ее насторожило. Вопросительно-требовательный взгляд заставил белую ведьму дать ответ на вопрос: — Он — справочное бюро охотников на нечисть… — Лиза аж поперхнулась.
— Он… кто?! — переспросила она удивленно. Миранда вздохнула.
— Он сам не охотник, но постоять за себя сможет. Однако, если полистать его библиотеку, то вполне можно найти интересные заметки про каждого представителя нечистой силы. Это пошло еще от его отца. Того привлек сначала интерес к нечисти. Потом охота. Дальше — больше. Он стал записывать досье на каждого, кого видел и лично убил. Получился довольно-таки большой сборник с рисунками, — задумчиво сказала Миранда. Она сделала неуловимый жест ногтем, и на стол с книжной полки прилетела книга. Обложка была на ней «Война и мир» Толстого. Но стоило ее открыть… первые страниц 5 только были посвящены, наверное, вампиром. Тут было рассказано не только про то, как их убить, но и про их способности, связи с любимым и единственным — кстати, весьма интересная и специфичная связь — и даже некоторые сведения про чистокровных вампиров.
— Где он все это достал?.. — изумленно спросила Лиза. Да, ее семья хранить секреты умела… только вот сейчас они выглядели как весьма неожиданный сюрприз. Миранда пожала плечами.
— Сам изучал постепенно… — Лиза продолжала листать упитанную книгу, встречая и русалок, и домовых, и эльфов, и лесных фей, и оборотней, и ведьм… сборник о представителях почти всех цивилизаций! Но вот последние страницы… там была изображена звезда и пять человек, стоящие в определенном порядке. Подписи под ними только подтвердили мои нехорошие предчувствия. «Страж Жизни. Открывает цикл Звезды, который дает жизнь всему», — гласила под первым человечком надпись. Под вторым человечком было следующее: «Страж Энергии. Второй в цикле Звезды. Создает силы и жизненную энергию». Под третьим я увидела такую подпись под человечком: «Страж Памяти. Третий в цикле Звезды. Дает возможность к совершенству на основе прошлого». Пальцем я провела по линии, что шла от третьего номера к четвертому с подписью: «Страж Природы. Четвертый в цикле Звезды. Рождает все стихии и создает флору и фауну». Над последним человечком я увидела пятиконечную звезду, и подпись была следующая: «Страж Оружия. Замыкает цикл Звезды. Дает возможность совершенствовать знания и укреплять их». Далее шло на каждого Стража досье. Небольшое, ибо о нас людям было не так много известно.
— А… это у него… откуда? — внезапно осипшим голосом спросила Лиза, посмотрев на Миранду.
— Это он узнал из архивов охотников. Там тоже иногда можно найти интересные сведения. Например, за 1908 год, — Лиза прикусила язычок, а я отвернулась в сторону. Да уж. Год еще тот выдался. Столько нервотрепки… И столько жизней он унес…
— А когда придет, не сказал? — спросила Лиза, уже готовая поговорить со своим папой по душам.
— Завтра утром. Вечером завтра — крайний срок, — кивнула Миранда. Лиза немного успокоилась.
— А что случилось с дедушкой? — взгляд бабушки Лизы потемнел. Подруга коснулась ее руки, но продолжала ждать ответ.
— Он… его интерес привел его к могиле… Даже не помогла руническая магия. Я… просто не успела, — почти шепотом проговорила пожилая белая ведьма.
— Прости, — виновато сказала Лиза, полностью прояснив теперь ситуацию, которая ее не обрадовала.
— Ничего, — улыбнулась Миранда, — Все в порядке… рано или поздно ты бы все равно об этом узнала. Так уж лучше рано, — заметила она. Тут я с ней была полностью согласна. — А у вас, насколько я понимаю, тоже все пошло не как по маслу, да? — спросила ведьма, проницательно посмотрев на нас обеих. Мы с Лизой переглянулись и одновременно кивнули.