- Начнём тогда с красного, а потом можно и покрепче, - надо же показать, что я не боюсь пить.
Лонна рассмеялась и указала на бутылку, предлагая мне разлить напиток.
- А вы любите рисковать, как я посмотрю, - её рука, словно случайно, задела мои пальцы, когда я передавала бокал.
- Работа такая, - я тоже улыбнулась и отсалютовала вином. - За прекраснейшую из дам!
- О, вы мне льстите, - Лонна кокетливо стрельнула глазками.
- Ничуть, спросите любого.
- Давайте оставим в покое мои достоинства, это неинтересная тема. Расскажите лучше о себе. Такая сила бурлит в вашей крови. И как вы только справляетесь?
- Контроль, просто хороший контроль, - с ноткой самодовольства ответила я.
- Это понятно, но как вам удаётся так легко с ней управляться?
- А за это надо благодарить родителей, я тэдр.
- Вот как? - Лонна сделала вид, что информация для неё нова. - И каково это?
- Божественно! Внутри будто живёт дикий зверь, выпустив которого даже на мгновенье, чувствуешь себя властелином мира, - а вино и впрямь вкусное, а уж как смелости придаёт!
- Но разве от этого не становишься и сам немного зверем? - коварная полуулыбка от красавицы.
Хочешь зверя? Ну, что ж... Чуть-чуть ведь можно?
- А разве это плохо? Быть несдержанным, неутомимым, немного коварным и не иметь запретов. По-моему, это мечта любого мужчины, - я постаралась проговорить это с самыми чувственными интонациями, смело взяв Лонну за руку и слегка пробежавшись по ладошке пальцами.
Лонна глубоко задышала, по её лицу разлилась краска.
А я отстранилась с самым невинным видом.
- Ещё вина?
- Да, пожалуй.
- А можно и мне задать пару вопросов?
- Конечно, - и такая обещающая улыбка.
- Почему вы не бываете при дворе? Ведь вы были бы его настоящим украшением.
- Не могу. Я помолвлена, хоть и неофициально, и отец запрещает мне покидать пределы замка.
Я постаралась изобразить на лице разочарование.
- И кто же этот счастливчик? - добавить нотку ревности и недовольства.
- О, это довольно-таки влиятельный, но, увы, не самый приятный для меня человек. Наша помолвка — всего лишь желание отца, - Лонна вздохнула как-то по-настоящему.
- А вы — примерная дочь?
- Стараюсь.
- Жаль, - сокрушённо вздохнула я.
- Почему?
- Потому что, будь иначе, нашёлся бы человек, готовый вас украсть.
- Не получится. За мной постоянно приглядывают. Кроме того, отец хороший маг.
- Ну я-то не хуже, - а что, хороший намёк.
Лонна рассмеялась.
- Надо подумать.
- Обязательно подумайте. Такая красавица достойна самого лучшего, в том числе и настоящей любви.
- А как вам понравилось в академии? - что, это больная для всех тема?
- Скорее бы вырваться оттуда, - мне даже лгать не приходится, отвечая на такие вопросы.
- Что, так надоело?
- Вы не представляете себе, как можно жить, когда тебя постоянно унижают, издеваются, причём, не только в моральном плане. Сколько раз возникало желание разнести всё по камушку, я даже не могу выразить словами, - и это снова правда, хотя уже неактуальная.
- А сейчас вы довольны?
- Конечно, принц, хоть внешне и не очень привлекательный человек, но он не лезет в нашу жизнь, а выполнять приказы мы приучены. Большего и желать незачем.
Нашу идиллию прервал стук в дверь.
Лонна пошла открывать, а я с любопытством прислушивалась к разговору.
- Госпожа, лорд дир Хантон требует вас к себе.
- Но я же сказала отцу, что буду занята.
- Там Его Высочество...
- О-о-о... - простонала Лонна. - Извините, Мелл. Боюсь показаться грубой, но я должна срочно вас покинуть.
- Не извиняйтесь, мы провели поистине прекрасный вечер.
- Спасибо. Надеюсь, вы найдёте ещё время для меня?
- О, если кто и должен молить прекраснейшую о снисхождении до ничтожного мага и о новой встрече, то это я.
- Льстец, - улыбнулась Лонна, протягивая на прощание руку.