В академии остались только ректор и Ленни. Но они там работают, потому это и неудивительно. Свои вещи я перевезла в дом родителей, ночевала там же, а вот дневное время обитала в покоях Ленни. Чтоб не искать его лишний раз, когда он после занятий появится во дворце.
Король на весь мир раструбил о наших отношениях с магистром, поэтому придворные воспринимали меня как невесту магистра дир Ингварда, посматривая с любопытством и некоторой неприязнью. Конечно, никто ведь не знал ни родового имени, ни положения моей семьи, а это вызывало массу сплетен и необоснованных домыслов. Несколько раз меня пытались вызвать на откровенный разговор особенно ушлые дамочки, но я всегда ссылалась на то, что спешу к королю, а потому разговаривать не могу. Ничего, пусть потерпят, совсем немного осталось, ведь подготовка к балу шла полным ходом.
А в это время разрабатывался коварный план по проведению бала-маскарада, в результате которого я должа буду выиграть спор.
Для начала собрала всех своих и предложила поучаствовать в моей авантюре. На всеобщем совете по заговору против Ленни я предложила появляться по-одному, чтоб магистр сразу начинал думать, что это именно Моё Высочество скрывается под маской. Пусть подёргается. А потом, когда мы все соберёмся, пообщавшись уже каждый с магистром жестами и чужими голосами, пусть выбирает.
Я уже побывала у мастеров по пошиву одежды, заказала костюм. Особо мудрить не стала, выбрав мужской костюм с пришитым к нему хвостом. Ну и маску, конечно. Такую, чтобы закрывала всё лицо. Изюминкой стало то, что таких костюмов с хвостами и масками я заказала десять штук, позаботившись о Лонне, о приятелях, о ректоре, о короле и родителях.
Пусть теперь Ленни погадает, кто его невеста на самом деле. А чтобы не было особенно скучно, я попросила дядюшку и отца прийти на примерку в трансформе, сама тоже костюм подобрала так, чтоб был впору моей второй сущности. Я представляла себе, как Ленни будет искать меня, ориентируясь на рост и сложение. Хи-хи, очень весело будет. Из фигур похожая будет только у мамы, вот она развлечётся! А маму я попросила надеть перчатки, понимая, что Ленни догадается в конце концов искать по приметному перстеньку. Свой же прикрыла амулетом иллюзии. Перстень, но с другим камнем.
Я очень хотела выиграть спор.
Мои родители и друзья поддержали меня в моей маленькой шалости. Конечно, когда ещё выпадет шанс так развлечься? Про короля даже говорить не приходится. Он Ленни любит, но такой случай подшутить ни за что не упустит. Даже ректор с воодушевлением воспринял эту идею, предложив себя на роль первого хвостатого.
В общем, моя семья и свита предстоящий маскарад ждали с нетерпением.
Интересно, что придумает Ленни? Уж я-то точно смогу узнать его. У меня ведь есть одно неоспоримое преимущество. Я — ментальный маг, хоть ещё и не освоившийся в полной мере со своими способностями, но уж отличить вкус магии Ленни я вполне способна. А вот жених об этом даже не догадывается.
Я была просто уверена, что желание уже можно выбирать. Не сможет магистр переплюнуть мою грандиозную задумку.
В мелкой суете и сборах время пролетело совершенно незаметно. Вот и настал день решающей битвы за желание. А желание я уже придумала. Пусть будет свадьба по традициям эльфов. Никто эти традиции, конечно, не знает, но ведь Ленни должен что-нибудь придумать? Я улыбнулась. Да, уж праздник точно должен получиться запоминающимся.
И эту мою идею одобрили. Король даже сказал, что если Ленни умудрится изобрести что-нибудь стоящее, то он закрепит это своим указом как новую королевскую традицию.
Вот теперь я шла к Ленни озвучить своё желание, пока было ещё немного времени перед началом сборов на бал.
- Магистр дир Ингвард, к вам можно? - я поскреблась в дверь.
- Входи, Мелл. Что у тебя стряслось? - Ленни схватил меня в охапку, едва я переступила прог.
- Да ничего. Просто решила кое-что уточнить насчёт нашего спора, - я чмокнула жениха в щёку.
- И что именно тебя беспокоит? - магистр тоже не стал зря терять времени, прикоснувшись к моим губам.
- Моё желание, - да, как-то не вовремя я это произнесла, потому как Ленни сразу же напрягся.
- Мелл, ты вот сейчас о чём? - и голос как-то дрогнул.
Явно не о том подумал. Надо спасать ситуацию, пока Ленни там себе ещё чего не нафантазировал.
- Я про наш спор и мою награду за выигрыш.
Магистр расслабился и понимающе хмыкнул.
- О, как! Ты так уверена в себе, что даже не сомневаешься?
- Ну, не то чтобы не сомневаюсь, а надо же озвучить.
- Озвучивай, - великодушно разрешил Ленни.
- В общем, я решила, что если выиграю я, то наша свадьба пройдёт по обычаям эльфов, - не стала я затягивать с объявлением.
- По какому обычаю? - недоумённо переспросил жених.