Полюбовавшись его дрыгающимися на фоне ночного неба под аккомпанемент отборной ругани ногами, я кое-как сообразила, что передо мной не призрак и не какая-то нежить, а самый натуральный некромант. Что обычно мало чем лучше, но тогда я была мелкая, глупая и не подумала об этом.
Несколько опасливо подойдя к краю ямы, я извинилась и протянула руку, за которую тут же бесцеремонно ухватились. Некромант оказался совсем молодым парнем, лет, может, двадцати с небольшим. Потирая ушибленную поясницу, он отряхнул плащ и сварливо поинтересовался, какая нелёгкая меня посреди ночи принесла.
Я рассказала. Нет, ну а что такого? Не побежит же он сёстрам на меня докладывать? А вдвоём всё-таки не так страшно, даже ночью на кладбище. В итоге мне пришлось ассистировать попытке поднять зомби. Неудачной, к слову. Потом мы сходили за нарциссами, и я отправилась обратно.
После этого мы встречались ещё не раз. За второй и третьей неудачными попытками последовала четвёртая, почти удачная, и пятая, удачная. Сантер не был самоучкой, его учил дед, парализованный старик, так что практическую магию парню приходилось постигать самостоятельно, методом постоянных проб и всевозможных ошибок. Постепенно мы стали не то чтобы друзьями, но хорошими приятелями. Кажется, он дорожил общением с той, которая знала о нём правду и не осуждала его за это. А для меня он был чем-то вроде родственной души: такой же брошенный почти всеми, и потому способный понять куда больше Амиры.
— Пообещай, что не сдашь его, — серьёзно попросила я, закончив рассказ.
— Зачем мне его сдавать? — хмыкнул Рейн. — Он мне ничего плохого не сделал.
— Ну… он же некромантией занимается, — немного растерялась я.
— И что?
Вопрос поставил меня в тупик. Обычно люди реагировали совершенно иначе. Начинали плеваться, негодовать и объяснять мне, что якшаться с подобными личностями опасно, что есть закон, что запрет установлен не случайно…
— Илона, — совершенно спокойно сказал Рейн, — некромантия — такой же раздел магии. И, заметь, не единственный, в котором есть кровавые ритуалы и человеческие жертвоприношения. И вообще, если взглянуть на статистику преступлений, выяснится, что некроманты куда менее опасны, чем… пьяные водители. Никто, однако, не спешит запрещать автомобили и алкоголь.
— Тогда почему… — начала было я.
— Я расскажу тебе. Потом как-нибудь, ладно? Звони давай.
На этот раз я набрала номер без приключений. Угадала с первой попытки, услышав сонный и недовольный голос Сантера, интересующийся, кому там не спится в такую рань. Выслушав его ворчание, я задумчиво глянула на часы. Если верить им, уже обедать пора было. Но ведь у некромантов работа ночная, так что ничего удивительного.
— Тоже рада тебя снова слышать, Сантер, — сообщила я в трубку.
Недовольный тон мигом сменился удивлённым:
— Илона! Ты ли это? А я тут слышал…
— Я самая, — перебила я. — Врут, всё врут. Ну, почти. У меня к тебе дело, Сантер. По твоему профилю.
— А я уж было понадеялся, что ты просто по мне соскучилась.
— И это тоже, — не стала разочаровывать я. — Но дело в первую очередь. Почём ты нынче берёшь за общение с покойничками?