— Да хоть премьер-министр, граф не…
— Передайте, — всё тем же резким, решительным тоном потребовала я. — Или очень пожалеете, что этого не сделали.
— Нахалка!
Ответить на эту нелюбезность я не успела, связь прервалась. Теперь оставалось только ждать. Стоило всё же дать этой особе время выполнить мою просьбу, прежде чем снова звонить. Конечно, в том, что она это сделает, я от всей души сомневалась, но вдруг? Тогда дёргать её, не давая уйти, точно плохая идея.
Ждать, как ни странно, пришлось недолго. Всего минут через пять на крыльце появилась смутно знакомая мне женская фигура, и заспешила по мощёной дорожке к воротам. Присмотревшись, я узнала Марту.
— Правда ты, — облегчённо выдохнула она, подойдя.
— А вы кого ждали? — не удержалась я, прищурившись и сквозь ресницы рассматривая опутывающие ограду, ворота и калитку линии магии. Их было много. Мне и за неделю, пожалуй, не разобраться во всём, что тут безопасности ради понакручено. Но защита от иллюзий точно имелась.
— Никого, — вздохнула Марта, открывая передо мной калитку. — И ничего. Ничего хорошего. Кто это с тобой?
— Друг, — коротко ответила я, повернулась к Питеру и попросила: — Я одна пойду.
— Да конечно! — запальчиво возразил он.
— Не хочу втягивать тебя в неприятности, — тихо, но твёрдо сказала я.
— Звучит так, словно ты хочешь от меня избавиться.
Я попыталась изобразить беспечную улыбку. Кажется, что-то у меня получилось, но вряд ли очень уж убедительное. Потому что именно этого я сейчас и хотела. Находиться, вдобавок ко всему прочему, рядом с тем, кому я не могла доверять, было выше моих сил.
— Возвращайся домой, — попросила я. — Я позвоню тебе, если что.
Ответа дожидаться не стала, шагнула в открытую калитку. И услышала, как она с тихим щелчком захлопнулась за моей спиной. Питер всё понял, но ни стыда, ни сожалений я по этому поводу не испытывала. Если и связывала с ним какие-то надежды в своей жизни, он уже успел их обмануть и полностью уничтожить.
— Куда ты пропала из больницы? — спросила Марта на полпути к дому.
— Сбежала.
— Не могла до утра подождать?
— А что должно было случиться утром? — озадачилась я.