— Значит, запрет снят? — спросила я, глядя на удивительно светлое и чистое сегодня небо сквозь вязь обнажённых ветвей яблонь.
— Снят, — подтвердил Сантер. — Некроманты снова будут работать согласно кодексу Локли.
Что это за кодекс такой, я понятия не имела, но на всякий случай кивнула с умным видом. Догадаться, правда, было не так уж трудно. Скажем, у менталистов имелся регламент допустимых воздействий. Наверняка и у некромантов было нечто ему подобное.
— Оказывается, — продолжил Сантер задумчиво, — под Арлестана копали уже очень давно. Доказательств только не было. Так что поймав его возле пентаграммы и накопителей в компании вроде бы давно покойного типа, уличённого некогда в занятиях некромантией, а главное — с изумрудом Оллиаса в руках, мы оказали короне неоценимую услугу. Тем более, его наёмники пели ну просто соловьями.
— И что, корона даже расщедрилась на благодарность? — хмыкнула я.
— Не особенно, — рассмеялся Сантер. — Но хотя бы согласилась закрыть глаза на годы моей противозаконной деятельности, сделав вид, что тёмным мастером я стал прямо вот сегодня, когда запрет официально отменили.
— Уже неплохо, — пожала плечами я. — А что будет с герцогом?
— За планирование убийства королевской семьи? Угадай. Я подскажу: на свободу он уже никогда не выйдет. Хотя чего уж греха таить, я предпочёл бы увидеть его в гробу. И лично убедиться, что оттуда он уже не вылезет.
— Не всегда всё идёт, как нам хочется, — философски заметила я.
— Точно. Слышал, ты теперь богатая наследница?
Я кивнула. Да, вроде как богатая. Хельда нынче утром просто рвала и метала, выяснив, что больше не состоит со мной в родственных отношениях. Я узнала о своей жизни столько нового, что прямо дух захватило. Оказывается, все эти годы меня любили, обо мне заботились, давали мне всё самое лучшее. Зато теперь, когда у них проблемы, а у меня наоборот всё хорошо, я от них, видите ли, неблагодарно отворачиваюсь, жадная, чёрствая и бездушная тварь.
Все эти крики, оскорбления и даже слёзы не тронули меня совершенно. Я не сказала в ответ ни единого слова, просто сунула дорогой бывшей мачехе под нос договор с Декаром, под которым красовалась подпись дорогого бывшего отчима. И была указана цифрами и прописью сумма, за которую они согласились не иметь никаких претензий по поводу возможного ущерба мне. Никакой юридической силы эта бумага, разумеется, не имела, но на Хельду подействовала не хуже, чем храмовые курения на нечисть. Из палаты она сбежала так быстро, что лист с назначениями врача со стола сдуло поднятым ею ветром.
— Аристократка, — лукаво подмигнул мне Сантер. — Скоро научишься задирать нос.
— Постараюсь не приобретать этого сомнительного умения, — проворчала я. — Уж лучше останусь такой, какой и была.
— Надеюсь, — улыбнулся теперь уже официально признанный тёмный мастер, поднимаясь со скамейки. — Идём, у тебя обед скоро. И вроде бы свидание, нет?
— Романтическая мечта любой девушки: свидание в больничной палате. Под романтический диетический обед, — рассмеялась я.
Смех смехом, но именно эта сомнительная романтика стоила, пожалуй, побольше, чем любой самый шикарный ужин при свечах и со всеми прочими подобающими атрибутами. Просто потому, что мы вообще выжили, да ещё и разобрались со всеми неприятностями. Догнав Сантера, я уцепилась за его руку и задала последний, давно волновавший меня вопрос:
— А чья душа сидела в том кристалле?