--Госпожа! - вежливо но твёрдо произнёс Дезидерий, - Я, всего лишь скромный слуга Вас и Вашего супруга, как и его братьев, разумеется! Главный министр империи, а ныне - "престолодержатель". Пока не совершится Избрание и Избиратели не определят нашего нового повелителя...
--У вас есть сомнения? - немного наигранно спросила женщина.
--Ну что вы! - выбор Избирателей очевиден: править будет достойнейший! - с двойным смыслом ответил ей "престолодержатель", пока отец королевы буравил его своим прямым, голубым, словно старый толстый лёд, взглядом.
Дезидерий понял, что первый министр Гарданы считает именно его - своим прямым конкурентом за пост главного министра, и повернувшись к старику ответил тем же: прямым, немного с вызовом, взглядом.
Поллион улыбнулся в свои седые, обвисшие, длинные усы, с кончиками в косичках и пошёл по трибуне, его дочь бросилась ему вслед.
Вскоре данная семейная пара уже вовсю самостоятельно знакомилась с имперскими чиновниками, ожидавшими на трибуне наследников и даже о чём то шутила с канцеляристом Аргуином, пока начстражи имперской гвардии, Магинарий Имерий, уклонившись от встречи с ними - вновь подошёл к стоявшему у лестницы на трибуну Дезидерию, что ждал пока Борелла, его собственные телохранители, заведут наверх.
--Выбор Старого надеюсь теперь понятен? - спокойно поинтересовался глава гвардейцев и чарующе улыбнулся "престолодержателю".
--Угу... - скорее горестно чем хитро, ответил главный министр. - Вполне! Старик видимо и в последние годы - был умнее многих из нас...
Вернувшаяся королева Гарданы потребовала что бы Дезидерий подготовил отчёты о состоянии казны, внешних отношений, внутреннего положения, списки имперских аристократов и ещё с десяток документов.
--Боюсь, я пока не готов вам предоставить данную информацию. - чарующе улыбаясь заявил "престолодержатель".
--Как много времени вам следует дать, на столь простую задачу? - несколько с вызовом бросила гарданская принцесса.
--Как только ваш супруг станет императором - так сразу же! А пока... - Дезидерий виновато развёл руки.
Женщина ненавидящим взглядом уставилась в его лицо, потом прошептала какое то мелодичное проклятие на странном, певучем языке и резко отвернувшись пошла к отцу, что уже вёл разговор с главой инквизиторов столицы - столичный инквизитор весь побагровел при этом и с нескрываемой ненавистью глядел на Поллиона, что видимо подтрунивал над ним.
Наконец наследник из Гарданы был заведён заботливой охраной на трибуну и нехотя, словно в забытьи, скоро и бессвязно со всеми поздоровался.
Тут же подскочил вовремя появившийся, словно бы из ниоткуда, Поллион с дочерью и потребовали что бы Борелла поскорее отвели к праху деда императора, а уж далее - направили в его собственный дворец в столице, ибо: "Наследник престола крайне вымотан дорогой!"
Никто спорить не стал и Дезидерий лично проводил всю троицу гарданцев к урне с прахом умершего недавно императора.
Зашли вместе. Поллион и Алуникофиэль с интересом, хотя и без всякого почтения, оглядывали резные стены и саму мраморную урну, постоянно о чём то тихо переговариваясь и даже и не думали соблюдать тишину.
Наследник же, пьяно икнув, пустил такую же слезу и вдруг, внезапно для всех - стал опускаться на одно колено.