--Стараюсь изо всех сил... Пытаюсь! - проговорил в ответ на обращённые к нему мольбы, главный имперский министр, немного приподымаясь на подушках. - И всё же, что привело вас ко мне и главное, - притворно удивился министр Дезидерий, - зачем собрались такие огромные толпы народа перед императорским дворцом... надеюсь не для того, что бы замыслить что недоброе?! Не позволю нарушать закон! Я и первейших, из слуг наследников, по тюрьмам кидал за подобное и прочих важных знатцев, что захотят что либо делать поперёк правосудия и наших добрых имперских традиций пойдут - сломаю!
Люди, стоявшие на коленях в кабинете, испугались и начали вразнобой что то мямлить себе под нос, явно не зная как теперь объяснить своё появление в помещении у столь важного сановника, и опасаясь что их всех сейчас же бросят в подвалы, для допроса о целях их делегации.
По знаку глазами самого "престолодержателя", его секретари, Анулон и Рикульф, что стояли чуть позади говоривших делегатов, начали слегка подталкивать в спину троих имперских рыцарей, занимавших ныне наиболее высокие посты в магистрате столицы, в то время как бывший управитель города, отпросившись по болезни - умчался прочь на курорт, ближе к Южным морям, ещё перед приездом четверых наследников и, как небезосновательно подозревал Дезидерий, собирался вернуться лишь когда узнает окончательные результаты Избрания нового императора и сможет договориться с его людьми о своей дальнейшей судьбе - или сбежит Южными морями куда в дальние земли...
Пока бургграф, управляющий столицей, отсутствовал, его помощники, три заслуженных имперских рыцаря - отвечали за управление городом и делали это, слегка не забывая и себя самоих - коллегиально, благо являлись товарищами ещё с тех пор, когда двое из них были простыми сержантами в ордене "Чёрного единорога", а третий, там же - оруженосцем рыцаря, ставшего впоследствии большим полководцем и великим герцогом империи...
Троица рыцарей магистратов, после толчка Рикульфа оглянулась и решившись, дружно подползла к лежавшему на диване человеку и в слезах принялась лобызать ему руки.
--Ну, ну... Чего вы? - снова тихим голосом начал министр. - Стоит ли так убиваться из за одного жалкого слуги империи, что достойно прожил свою жизнь - полностью посвятив её служению своему господину, императору и им созданной великой державе? Полноте...
--Просим... Просим. Просим!
--О чём же? - немного нетерпеливо и несколько резко, как для сильно болящего, спросил Дезидерий. - Чего именно вы от меня требуете, чего вам и людям на улице надобно?
--Милости!
--Да какой?! Раздачь хлеба и вина - они существуют при храмах и я лишь немного содействую этому... Денег? - так их дают лишь сирым и убогим, а на вас золотое и серебряное шитьё - чего же вы просите?