К вечеру Сингер стало казаться, что этот человек всю жизнь был рядом. Он так часто мелькал у неё перед глазами, обнимал ненароком или просто говорил что-нибудь не слишком нравоучительное.
- И перестань называть меня «мистер Торн». Просто Джонатан, - в очередной раз поправил мужчина, натягивая на себя свитер. – Оставайся завтра дома.
- Я здорова, - с упрямой настойчивостью повторила девушка: второй раз за последние пол часа.
Она провожала его до двери. Начальник оказался на редкость упрям, чтобы позволить ей одеться и выйти на пронизываемое ветрами крыльцо. Поэтому она переминалась с ноги на ногу в узком пространстве коридора, чувствуя, что дистанция между ними снова стала непозволительно маленькой.
Словно почувствовав, какое направление приняли её мысли, мужчина коварно улыбнулся и притянул Хоуп к себе, оставляя на губах долгий и значительный поцелуй.
- Вы совсем не боитесь заболеть, мистер Торн? – на одном дыхании выпалила Сингер.
- Я рассчитываю на это. Возможно, тогда ты проявишь капельку сочувствия к несчастному больному начальнику.
- Ни-за-что, - пропела Сингер, освобождаясь из плена его рук. – Спокойной ночи, сэр.
Захлопнув за ним дверь, девушка сделала глубокий вдох и распрямила плечи. В голове роились тысячи вопросов, на которые она не получила вразумительного ответа, хотя весь день допытывалась до правды. Торн отнекивался, а значит рассчитывать можно только на Кэтрин.
***
Кэтрин зашла к ней сразу после дневной смены. По лицу подруги сразу было видно: она скажет очень много, сбивчиво и пылко. Хоуп стиснула Кэти и счастливо рассмеялась.
- Я ещё никогда так не была рада тебя видеть! – горячечно заявила Сингер, подталкивая кузину к гостиной. – Даже не знаю, что и сказать.
- Тогда я начну, а ты продолжишь. Я должна знать всё!
И Хоуп рассказала. Кэтрин была поверенной её сердечных тайн, её мелких неудач и очаровательных побед. Они знали друг о друге больше, чем знают о детях родители.
Родители Хоуп перебрались в другой город сразу после того, как она уехала в университет. Будучи единственным ребёнком в семье, она больше не была ограничением для их поиска. И в какой-то степени Сингер была рада тому, что теперь их разделяет некоторое расстояние. В конце концов, она выросла. И хотела большого личного пространства. К тому же её родители почти не сидели на одном месте: путешествовали, отправляя ей открытки из самых разных точек мира.
«И где только деньги берут?..» - поражалась Сингер.
А ещё Хоуп точно знала, что иметь большую родню, в общем-то, великое благо. Потому что видеть знакомые лица и чувствовать поддержку со стороны – серьёзно подспорье в особенно отчаянные минуты.
С Кэти они просидели до темна, и Хоуп настояла, чтобы подруга позвонила родителям и сказала, что останется у неё. Устроить вечер фильмов и вредных вкусностей – именно то, что было необходимо обеим подругам.
Из рассказа Кэтрин Хоуп не смогла узнать ничего нового о том, что произошло. Она лишь узнала, что поиски начались незамедлительно и продолжались всю ночь.
Вопросы оставались вопросами, и Сингер решила, что выждет ещё немного, пока упрямство Джонатана Торна в этом вопросе не сойдёт на нет.
На следующий день она отправилась на работу, старательно игнорируя тот факт, что теперь за ней приглядывали все участники недавнего происшествия. И если Кэти делала это максимально ненавязчиво, то у Торна и Майлза явно были проблемы с деликатностью.
Глава 12, Чем заканчиваются прогулки в лесу
Вообще-то, в её планы не входило посещение леса после захода солнца. И дело не только в том, что всего неделю назад в этом самом лесу неизвестный вырубил её ударом по голове и запер в каком-то бункере. Просто сама по себе идея подобной прогулки выглядит устрашающе. Но Джонатану Торну она доверяла. Не было ни малейшего повода усомниться в том, что он всячески оберегает её.
«Но почему, чёрт побери, лес?..»