Йохан смешно подпрыгивает и хлопает себя руками по плечам, стараясь согреться. Локхи не нравятся эти танцы, он сдержано рычит. Я склоняюсь над раненным товарищем.
- Макс, пора двигать.
Он пытается пошевелиться, морщится от боли и стонет:
- Ну, ты и садист, ослабь повязку, чуть не задохнулся, мать твою…
Отлично, ругается - значит идет на поправку. Да и приложили его не сильно, больше испугался, а потом Дружок спугнул кровососа.
- Завтрак, - командую я, - ждите меня здесь.
Сам скатываюсь по наледи и огибаю скалу. Тут удобная ниша для засады, невысокому гибкому существу в самый раз. Стало светло, по кровавым следам иду дальше. Локхи тащил добычу шагов тридцать, пока не нашел укромного уголка для разделки трупа на окорока и ливер. Преодолевая отвращение, склоняюсь над останками в рваной военной форме. Нехорошее подозрение шевелится в груди: те двое, что напали на меня возле портала, были в такой же форме. А это значит: меня ждали. Именно меня. И задание им дали уничтожить врага, а потом и себя. Заметают следы, сволочи.
Алые глаза с узкими зрачками вызывают дрожь ужаса. Будто я снова подросток, столкнувшийся с неведомым. Мерзостные твари, по сравнению с которым нарьяги - милые и дружелюбные ребята, здесь, в Нарланде. Не об этом ли ты узнал, Корд?
Я ощутил себя, как осужденный, которому вслух зачитали смертный приговор. Закидал камнями труп морфоида и вернулся к товарищам. Те вскочили мне навстречу.
- Ребята, - глядя в обветренные лица Макса и Йохана, сказал я, - мы в полнейшей заднице!
- Это они, Дан? - догадался Йохан, хмурил светлые брови. - Морфоиды?
- Что еще за морфоиды? - встревает Макс.
- Кровосос, который напал на тебя, называется морфоидом. Насколько я понимаю, пакости этой тут полно.
- Чего? - затравленно оглядывается Веселков. - В горах полно таких вампирюг?
- Выдвигаемся, - я вскидываю на спину ранец, - глядите в оба.
Ожидавший сигнала Дружок радостно срывается с места, поистине локхи стал ценным приобретением для нашего отряда. Быстрый, сильный и бесшумный мутант несется по тропе. На душе становится чуточку спокойнее. Мы уверенно следуем за ним.
Ноги сами несли нас вперед. Максу было хуже всех, но и он не отставал, не желая снова стать добычей морфоидов. Я, пожалуй, слегка преувеличил, сказав, что ими кишат горы. Скорее всего, неведомый хозяин кровососущей нелюди выпускает их лишь по необходимости. Морфоиды - это такое дерьмо, которое, если раз не уберешь, завоняет по всему перекрестку миров. Связи с ними означают смертный приговор, будь ты хоть сам император.
Но зато мои товарищи приободрились и шагали вдвое быстрее прежнего. Приходилось заставлять их присесть отдохнуть, а концентрат они готовы грызть прямо на ходу. Зато локхи повеселел. Брюхо его раздулось и смешно колыхалось при быстром беге.
К вечеру, обойдя сторожевые посты, мы вышли к Нарголле. Вид сверху потрясающий: черные пики Нар-Крида с белыми беретами льдов розовеют в закатных лучах. Резкие темные тени прочерчивают вертикальные полосы. Внизу основания пиков сходятся и образуют естественную впадину, которая со стороны Нарголлы укреплена рукотворной стеной. Весной и летом снега тают и наполняют впадину талой водой. Вот она - цель нашего путешествия - водохранилище Нарголлы.
- Дошли, - выдыхает сквозь зубы Йохан.
- А дальше что?
Я приближаю изображение, сканер увеличивает так, что видно каждую трещинку на стене дамбы. А вон там, напротив, сооружен водосброс, весной, когда воды переполняют хранилище, его поднимают и отводят лишнюю в безопасное место. Сейчас вода колышется не выше средней отметки.
- А дальше вы идете туда и минируете вон ту маленькую стену, - указываю я, - взрыв должен прозвучать завтра, не позднее полудня. Ясно?
Парни озадаченно уставились на меня.