Я еле успел поймать собственную челюсть, пока та не познакомилась с партой.
- Это… это как так? Разве так можно? – выдавил я кое-как. А вот одноклассники мои были совершенно спокойны. Неужто знали об этой особенности?
- Это действительно так, - Неко понимающе кивнула. – Таковы традиции Мира Теней. И невеста может на всю реальность заявлять, что убьет мужа сразу после свадьбы. Их все равно поженят, если Король вдруг не окажется против этой свадьбы. В чем-то это удобно. Например, для заключения династических браков. Но иногда к помощи церкви Теней прибегают существа, чьи цели резко расходятся с существованием Мироздания.
- И что? Все об этом знают, кроме меня, да? – хмуро проворчал я.
- Получается так, - Хана чуть улыбнулась. – Видишь ли, всех существ ММ начинают обучать еще в глубоком детстве в кругу семьи. Рассказывают законы Мироздания, причины некоторых традиций… О церкви Теней также рассказывают всем. Иногда – пугают ею.
- Вот уж точно, - тоскливо протянула Аманта, подперев подбородок рукой. – Как выскажут в лоб, что тебе суждено выйти за того-то или того-то, и хоть в лепешку расшибись, но тебя потащат в церковь Теней на собственную свадьбу! Если, конечно, суженый вдруг не окажется не в состоянии жить.
Прозвеневший звонок потонул в звуке смеха моих одноклассников, я же ошарашено смотрел на принцессу вампиров.
На перемене Неко, забрав журнал, куда-то ушла, разошлась и часть одноклассников. Клауд с Кайли отошли в конец кабинета и о чем-то тихо разговаривали, обняв друг друга. Аманта с Лао принялись спорить над одной из теорем физики, а Дэймон уткнулся в появившуюся прямо из воздуха книгу. Окинув друзей взглядом, я со вздохом отвернулся к окну и вздрогнул. На подоконнике прямо предо мной сидел Дарк.
- Привет, - улыбнулся Арден, глядя мне в глаза.
- Ты… ты откуда здесь? Я и не заметил, как ты вошел.
- Меньше на одноклассников засматриваться надо, - хмыкнул хвостатый. Я фыркнул и окинул его внимательным взглядом. Странное нехорошее чувство еще зудело где-то у меня внутри.
- А ну-ка, идем со мной!
Схватив парня за руку, я быстрым шагом направился в коридор, ощущая на себе взгляды друзей. Дарк совсем не упирался, а лишь непонимающе глядел на меня и шел следом. В коридоре мы наткнулись на Неко, о чем-то разговаривающую с невысокого роста мужчиной, одетым в несколько помятый строгий костюм.
- Здравствуйте, - кивнул ему Дарк. Мужчина ничего не успел ответить, как я утянул Ардена в мужской туалет и захлопнул за нами дверь.
- Рассказывай! – выдохнул я, прислонившись к двери.
- Эм… о чем? – взгляд парня стал несколько настороженным.
- О том, что произошло сегодня на улице. О драке. О твоем самочувствии, наконец!
- Со мной все в порядке, - он как-то поспешно пожал плечами, и я только теперь заметил, что все еще держу его за руку.
- Вот же пакость хвостатая! – возмутился Кристиан. – Врет и не краснеет!
- Не надо мне врать, - я аккуратно отпустил руку парня.
- С чего ты взял, что со мной что-то не так? – скрестив руки на груди, Дарк хмуро сдвинул брови. Его смолисто-черный хвост нервно дернулся.
- Я чувствую. Ты сам назвался частью моей семьи, - пожав плечами, я опустил глаза и отошел к окну. – К тому же ты мой друг и… я беспокоюсь за тебя, как и за всех остальных.
- Арт, - приглушенный голос Ардена раздался у меня над ухом. Вздрогнув, я обернулся и столкнулся с Дарком нос к носу. – Ты согласен на мое предложение?
- Эт-то какое?
- Быть моим, - будничным тоном уточнил парень. – Только не надо делать вид, что не понимаешь, о чем я говорю. Мы ведь оба взрослые существа и оба этого хотим. Уж мне-то ты можешь признаться. Ну?
Я неуверенно кивнул, и Дарк тут же подался вперед. Что-что, а целоваться черный Арден умел. По телу разлилось тепло нарастающего желания, но тут же угасло, перекрытое усилившимся тревожным ощущением. Взяв себя в руки, я подался назад и неудачно приложился головой о кафель.
- Ай, черт, - зашипев, я зажал место удара и хмуро уставился на Ардена.
- Что? Я тебя не толкал, - парень чуть приподнял подбородок, смотря на меня. Ну и лис! Вот так вот одним видом показывать, кто здесь главный, когда у меня голова раскалывается и хочется хорошенько дернуть его за хвост!
- Ну все, надоело! – выпрямившись, я сузил глаза. – Раздевайся!
- Чего? – лисенок ошарашено навострил уши, но тут же ехидно усмехнулся. – Что? Прямо здесь?