— С другой стороны, этот президент — страшный человек, — продолжал в голос рассуждать Лейфон. — Страшный! Взгляд у него такой пугающий. Попробуй, откажи такому.
Выговорившись, Лейфон подошёл к аудитории. Так, выходит, теперь аудитория у него будет другая? Но разве президент что-нибудь об этом сказал? И что ему делать? Лейфон открыл дверь.
— Ой, — донеслось до него.
В аудитории ещё оставались студенты.
— Ага, смотрите, он всё-таки военный. Урра, я выиграла, повезлоо! — возбуждённо запрыгала одна девушка при виде Лейфона. Два хвостика каштановых волос тряслись в такт прыжкам.
В аудитории находились три девушки. Лейфона рассматривали пристально, откровенно и с любопытством. Он замер на месте.
— Как же так, он же был в форме общих наук, — заметила девушка с рыжими волосами. — Всех обманул.
На ней была такая же форма, как и на Лейфоне. На талии, как и у него, болталась пустая портупея.
— Мне вот форму общих наук не выдали. Ну-ка рассказывай, в чём секрет? — спросила она, словно пытаясь уличить его в преступлении.
— Ну, так получилось…
— Как получилось? Мне не выдали, потому что я некрасивая? Так что ли?
Предъявлять ему претензии смысла не было — помочь он ничем не мог. Что касается девушки, она была красива, но скорее в мужском смысле. Лейфон подумал, что чёткие очертания военной формы идут ей больше, чем женственная форма общих наук.
Но девушка была недовольна.
— Постой, Накки, спокойно, — вмешалась обладательница косичек. — Ты мешаешь Мэйтти.
Рыжеволосая замолчала, будто что-то вспомнив, и подвинулась, уступая место ещё одной девушке.
— И правда. Давай, Мэйшэн.
Положив руку на спину третьей девушки, рыжеволосая подвела её к Лейфону. У неё были длинные, струящиеся до плеч и ниже волосы. Вид был хрупкий и беззащитный. Она смотрела в пол и выглядела напуганной. Брови изогнулись, будто она вот-вот заплачет. Лицо чуть-чуть порозовело.
— Спасибо… тебе большое, — выдавила она и, кажется, истратила таким образом весь остаток сил. Черноволосая девушка с покрасневшим лицом спряталась за рыжей.
— Извини, она всегда была застенчивой, — объяснила девушка с косичками. — Но всё же набралась храбрости поблагодарить тебя за спасение на открытии, да?
Черноволосая девушка зарылась лицом в спину подруги.
Лейфон ничего такого не припоминал. Помнил лишь, как расталкивал людей, которых могли задеть в драке. Тогда, наверное, и спас.
— Как маленькая… — вздохнула рыжеволосая. — Но я ещё не представилась. Наруки Гелни, военный факультет.
— А я — Мифи Роттен. Эта любительница пряток — Мэйшэн Тринден. Мы обе с факультета общих наук. И все трое — из Йолдема. Транзитный город Йолдем — знаешь такой?
— Знаю. Точка сбора хоробусов. Проезжал на пути сюда. Я — Лейфон Альсейф из Копьеносного Города Грендана.
— А, родина Военного Искусства. Вот отчего ты такой сильный.
— Нет, дело не в этом… — неопределённо ответил Лейфон. Он задумался, как им объяснить, но тут…
— Слушайте, а чего мы стоим? Я есть хочу. Пошли, найдём что-нибудь перекусить.
— Опять? Ты и здесь карту рисовать будешь?
— А как же! Питание, одежда, территория — всё, что можно, я нанесу на карту. Мне тут ещё шесть лет жить, а без карты я чего-нибудь пропущу. О, сбор информации — моё любимое занятие. Хочешь что-то узнать — спроси меня. Даже если я чего-то не знаю, всё равно разузнаю.
— Да, есть хочется. К тому же у меня к тебе вопросы — про то, что у тебя в руках, например, — Наруки проницательным взглядом выхватила форму общих наук в руках Лейфона.
Ему даже не дали права голоса. Решение приняли без него.
— Но ведь… Слушайте, Мэйшэн же не захочет. Вы ведь сказали, что она стесняется.
— Я не против… — донеслось из-за спины Наруки.
— Вот и договорились.
Решение было принято.
* * *
Они переместились в расположенное неподалёку кафе. Кафе из красного кирпича было построено так, чтобы не слишком выделяться. Время обеда уже прошло, и в заведении почти никого не было. Однако они всё же ухитрились успеть к обеденному меню.