- Есть здесь кто? Ребята, вы где? Это не смешно. Мей? - но ответом ему было только завывание ветра да плеск волн, пушистыми барашками накатывавших на берег, поднимая брызги.
Когда к нему полностью вернулся слух, внимание парня привлек шорох от топота сотни маленьких ножек.
Крысы? Черт возьми, откуда тут взялись крысы? Что здесь вообще происходит? И где это, собственно - здесь?
Но тысячи уставившихся на него злобных глазок-бусинок и оскалы их маленьких острых зубов были вполне реальными, а их пронзительный писк так резал по и без того больным ушам.
Марк рванул к лодке - живое серое море маленьких хищных вредителей последовало за ним.
На ходу он нащупал что-то в кармане старинной куртки, что была на нем вместо его одежды - это была флейта. Что за чертовщина?
Флейта... крысы... да ведь это же, похоже, из детской сказки о Гамельнском крысолове...Но, как? Ладно, это можно оставить на потом, вопросы подождут.
- Хотите поиграть, маленькие мерзавцы? - Марк поднес её к губам, и мелодия, точно сама - начала выводить замысловатую трель, - Как там говорили в одной известной сказке: помирать, так с музыкой?
Животные замерли на месте.
Отогнав лодку подальше от берега - благо, высокий его рост позволял сделать это до достаточной глубины, он запрыгнул в неё.
Крысиная армия остановилась у воды, как бы решая - продолжать свой путь дальше или нет, но сопротивляться звуку мелодии они не могли. Лодка отплывала всё дальше от берега, и живое серое море хлынуло за ней.
Порывы ветра всё усиливались, грозя перевернуть утлое суденышко, а волны покрывали брызгами с ног до головы, но он не переставал играть, захлебываясь в накатывающих волнах...
Придя в себя, юноша с трудом открыл глаза - он лежал на каменном полу в большом темном зале с огромными зеркалами на стенах.
Рядом приходила в себя Мей - на ней были странные доспехи с фамильным гербовым теснением, сильно забрызганные кровью.
Увидев Марка, она кинулась ему на шею:
- Живой! Слава Богу, живой!
Её улыбка, на выпачканном грязью и кровью лице, скорее - пугала, но главным сейчас было то, что они вместе, что они оба живы.
- Ты вся в крови, - он несколько отстранился, высвобождаясь из её объятий, но только с тем, чтобы рассмотреть, нет ли серьезных повреждений, - Ты не ранена?
- Нет, это - кровь монгольских захватчиков, - тихо ответила девушка.