- А что празднуем? – спросил я, глядя на богато накрытый стол.
- Рид получил нобелевку за эту, как её там… – начал говорить Бен.
- За открытие и синтез нестабильных молекул! – с большой гордостью и не менее большой улыбкой на лице произнёс Ричардс. И надо сказать, что эта его гордость за себя была заслуженной.
- Ого! Поздравляю, Рид! – совершенно искренне порадовался я за него. Он, конечно, бывает [email protected]/* */, но его гений… это что-то невероятное. – И насколько сложным является синтез таких молекул? – сходу спросил я.
- На данном этапе… – улыбка Рида куда-то улетучилась. – невероятно сложным. Требуются весьма редкие ресурсы, часть из которых можно найти в нужном количестве только в метеоритах, и специфическое оборудование, а также невероятно много энергии. Пока что синтез не является рентабельным, так как себестоимость ста грамм вещества из нестабильных молекул превышает сотню миллионов долларов. –
- Чего ты тут расстраиваешься? – недоумевающе спросил я. – Посмотри на лица окружающих тебя людей. – Рид посмотрел и непонимающе воззрился на меня. – Сказать тебе, что я в них не вижу? –
- Ну и что же? – уже заинтересованно спросил он.
- Сомнений. Ни у одного из присутствующих здесь людей нет сомнений, что тебе удастся решить эту проблему. Разумеется, никто не говорит, что это будет легко, однако никто в тебе не сомневается. – Только зашёл, а уже речи толкаю… Но сегодня нужно подбодрить человека. – За сим предлагаю тост. – встал я, взяв в руки рюмку с чем-то креплённым. – За Рида Ричардса! Не родилось ещё такой задачи, которую он не смог бы решить! – все встали, взяли в руку по рюмке – Гримм взял жестяной стакан – кроме Сью, которая взяла бокал с вином, и хором сказали: «За Рида!». И залпом опустошили свои ёмкости (кроме Сьюзан, разумеется, она спокойно и культурно начала потягивать своё винишко).
Рид, к слову, сразу повеселел. То ли от алкоголя (в рюмке была пятидесяти градусная текила), то ли от того что дорогие (все остальные) и не очень (я) люди его поддерживают. А может всё сразу. Кого волнуют эти детали, верно?
Алкоголь на меня, как известно, влияния никакого не оказывает, так что пил я, как и прежде, за компанию, смакуя вкус горячительных напитков. По этой же причине был одним из двух оставшихся трезвыми на празднике. Даже Бен – этот человек-печенюха – сумел выпить достаточно, чтоб проявились последствия алкогольного опьянения.
Продолжение банкета происходило уже на яхте Виктора в заливе Манхеттена. Было всё то же самое, только народу побольше, так как туда пустили ещё и фан-клуб Фантастической Четвёрки. Гуляли, пили, смеялись, веселились – всё как положено хорошему празднеству. Правда, мне, как самому трезвому, пришлось поработать психологом.
Сначала после очередной бочки рома Бена потянуло на «поговорить», а началось всё с классики: «Ты меня уважаешь?». Я Бена уважал, так что за опустевшей барной стойкой – всё ушли на танцпол – выслушивал размякшего Гримма.
Со стороны смотришь, вот вроде всё у человека есть – деньги, слава, признание. Да и после моего предыдущего сеанса психотерапии тогда на мосту, мне казалось, что теперь-то у него всё наладиться. А вот поди ж ты – наш Бен довольно несчастлив. Да, у него есть любящие его друзья, которые ему фактически стали семьёй, но после того злополучного космического полёта многое изменилось. Он стал Существом (как в СМИ окрестил его Джонни, так к нему это прозвище и приклеилось), из-за чего его жена бросила. Люди, конечно, в открытую не говорят, но при одном его виде довольно сильно пугаются из-за чего сторонятся. А Бен-то у нас романтик – ему любовь подавай. А какая тут любовь, если тебя каждый встречный-поперечный предпочитает обходить стороной. Вот и страдает наш Кремень.