- Заманчивое предложение… – произнёс он, обдумывая моё предложение.
- Режешь без ножа, Таски! – шутливо воскликнул я.- Ладно, деньги пополам и я буду тебе должен, ну как? – а вот это предложение ему явно по душе, вон как глазки сверкнули.
- Это уже более интересно, но где гарантии, что ты исполнишь своё обещание? – совершенно логично спросил Таскмастер.
- Обижаешь! – покачал я головой. – Моё слово крепче гороха! –
- Идёт. – после недолгих раздумий согласился он. Всё-таки я не давал поводов сомневаться в своей честности и тем более в своих обещаниях. – Как поступим? –
- Продолжим биться, я пару раз подставлюсь под удар твоего меча и ты «победишь». – изобразил я воздушные кавычки. – Разумеется, перед этим у нас будет жестокая битва на равных. – шутовским тоном произнёс я. – Я слегка наподдам тебе, а потом пару раз неловко подставлюсь по меч и сдамся. –
- Должно получиться. – после некоторого обдумывания согласился Таски. – Пока мы не начали. Я знаю, каким образом ты вернёшь мне свой долг. –
- Я весь внимание. –
- У моего нанимателя хранится один меч, очень ценный меч. И поскольку ты всё равно собираешься его прикончить, то и выкрасть меч и принести его мне ты тоже сможешь. – как удачно получается! Я аж руки потёр.
- Вполне! – всё ещё тру руки. – А что за меч? –
- Кусанаги-но Цуруги*. – сказал он, а я чуть воздухом не поперхнулся.
- Случайно не тот, который известен ещё как Амэ-номуракумо-но цуруги**? – на всякий случай переспросил я.
*яп. Меч, скашивающий траву.
Меч, собирающий облака рая.
- Случайно он. – усмехнулся Таски.
Кусанаги-но Цуруги. Меч – легенда. Если мне не изменяет память, то японский эпос гласит, что меч был найден богом ветра Сусаноо в теле убитого им дракона или вроде того. Потом он подарил клинок богине солнца Аматэрасу, позже он оказался у какого-то её родственника, а через некоторое время попал к полубогу Дзимму, который затем стал первым императором Страны Восходящего Солнца. Интересно, что власти Японии никогда не выставляли меч на всеобщее обозрение, а наоборот, стремились спрятать его подальше от любопытных глаз — даже во время коронаций меч выносили завёрнутым в полотно. Предположительно он хранится в синтоистском святилище Ацута, расположенном в городе Нагоя, однако никаких доказательств его существования нет. Помнится, только император Хирохито обмолвился парой слов о нём, когда, после поражения во Второй Мировой Войне, отказался от трона.
Вообще-то этот меч бесценен и украсит собой любую, даже самую редкую коллекцию. Теперь понятно, почему он согласился на моё предложение.
- По рукам. Если он у твоего нанимателя, то я его добуду. Ну что, начнём? – он кивнул.
И мы начали. Бой теперь был чисто показушный, но Таскмастеру доверия не было, так что я не снижал бдительности и ожидал подставы в любой момент. Однако Таски сдержал своё слово. Мы немного помахались на камеру, после чего я подставился под пару его ударов мечом и сдался.