— Так вот… — откинувшись в кресле, продолжал Джон, пристально наблюдая за дорогой, — я думал, что успею разбить зеркало до того, как это сможет изнутри сделать демон, но, пока отводил пострадавшую девушку в другую комнату…
— Вот видишь, бабы — зло, — торжествующе вставил Чес, лавируя между машинами.
— Да заткнись ты! Короче, пока провожал, демон неожиданно быстро расправился со стеклом. Никогда такого не было — иногда я задерживался в два раза больше, но демоны не могли выбраться. А потом я понял, что попавшийся мне тип куда больше, сильнее и живучее остальных… он из другого теста слеплен, понимаешь? Даже вот эти пули, которых обыкновенному адскому отродью хватало одной-двух, не помогают; я уже раз двадцать по нему стрелял, ему хоть бы хны! — Креймер поймал на себе серьёзный, даже несколько суровый взгляд Джона и ощутил, как холодок пробежал у него по спине.
— Дело дрянь?
— Дело полное дерьмище! Но даже на этот весьма запущенный случай у меня есть план… — Константин хотел было договорить, но не смог: что-то гулко ударило по багажнику, машина едва не потеряла управление и не съехала с трассы. Закатив глаза, затем начиная перезаряжать пистолет серебряными пулями, Джон многозначительно глянул на напарника, тяжко вздохнув и как бы говоря: «Нелегка наша работа, что поделать!», и вновь высунулся из машины, чтобы отбросить монстра подальше. Чес ругался как сапожник, ибо чуял, что автомобиль не довезти ему до завтрашнего дня живым — останется только корпус, если всё и дальше пойдёт так. Дорога плавно переходила в более узкую, запущенную и ухабистую; какой-то тёмный лес стал сгущаться вокруг; короче, неприятное было местечко, если ещё учесть, что фонари попадались не так часто, как должны были быть. Джон за это время успел устроить аж целых две пальбы по демону; толк был, но маленький. Даже крохотный. Но, что радостно, хотя бы был: демон из-за ранений стал явно отставать от машины.
— Не сильно поцарапал? — спросил Креймер, когда тот вновь звонко хлопнул дверью, что аж висящая побрякушка на стекле заднего вида свалилась на пол. Тяжело дыша, повелитель тьмы отрывисто отвечал:
— Багажник. Немного. Но, думаю, видно будет. Царапина если не глубокая, то длинная. Знаешь, какие у них когтищи? — Константин положил пистолет к себе на колени и, отирая лоб, посматривал иногда назад, контролируя демона и теперь стараясь не подпускать его ближе десяти метров. Чес недовольно цокнул, хотя понимал, что это ещё не самое страшное, что могло произойти с его машиной.
— Так какой план? Куда везти? Ты можешь наконец, Джон, оторваться от созерцания демона? Он в метрах ста от нас, и я постепенно разгоняюсь, видишь? — Чес специально нажал на газ, уже начиная раздражаться от неясности ситуации. Мужчина одарил его насмешливо-холодным взглядом, как смотрят на истеричек, и необыкновенно спокойно для происходящего сейчас выдал:
— И всё же ты совсем ребёнок, Креймер. Ни капли терпения! Короче, едем по этой дороге прямо ещё километра три, потом сворачиваешь налево (не обращай внимания, что нельзя) и гонишь по той едва заметной маленькой тропинке. По ней ходят люди, впрочем, не так важно… — Джон вновь отвлёкся на демона и сделал пару выстрелов, высунувшись из окна, не открывая двери.
— Естественно неважно! Когда по ней пройдёт такая херня, маленькая машинка покажется просто прелестью и самым лучшим вариантом того, что там могло проехать! Ну, а дальше, Джон? — нетерпеливо говорил Чес, силясь не глядеть в зеркало заднего вида — обычно он попадал взглядом этой твари в то место, на которым, по идее, должны быть глаза, но вместо них там было что-то другое, страшное и непохожее. Какие-то чёрные горящие дырки… Жуть! Чеса передёрнуло. Благо, что он не слышал, какой поразительной частоты треск создавало это существо — тогда даже нажать на газ было бы нечем — всё бы окостенело. «О да, Чес Креймер, конечно, слабак!» — саркастически думал водитель, выезжая на встречку и готовясь сворачивать.
— Дальше ты должен постараться, несмотря ни на что, ехать как можно быстрее по ней. Скажу сразу, это невозможно.
— У тебя, Джон, есть фантастический дар: вселять оптимизм! — язвительно воскликнул Чес, вглядываясь вперёд, чтобы не пропустить дорожку. Константин с укором на него посмотрел.
— Нет, не оптимизм, а правду. Я предупредил, хотя бы. Так вот, ты летишь как метеор, эта тварь за нами. Через километр начнётся что-то около леса… и там будет происходить основное действо моего плана, — Джон опять готовил пушку. Креймер дал резко влево, и машина, опасно накренившись вправо от такого поворота, стремительно ухнула вниз — о да, неожиданно: дорожка оказалась небольшим спуском! Ага, небольшим… Чес прощался с жизнью и думал, что, если перевернётся машина, это ещё самое хорошее, что может произойти. Куда хуже было наткнуться на какой-нибудь валун или получить оный в спину — разве камнепад кто-нибудь отменял?