Королева Мэгги появилась рядом с ней и положила руку на плечо Елены.
Елена что-то прошептала ей, и Мэгги с улыбкой кивнула.
Елена подбежала к одному из экипажей Гельмута и забралась внутрь.
Вспышки фотоаппаратов отражались от кабинки, когда они выкрикивали новые вопросы.
Я видел, как дракон побежал.
— Хватит, — крикнула им Мэгги. — Весь этот день вы бомбардировали всех, кого смогли найти, чтобы выяснить, жив ли ваш король. Принцесса увидела его, когда Восходила, чтобы заявить права на Рубикона. Тогда она обнаружила это и сохранила в тайне.
— Моя королева, так вы верите Елене?
— Как ты смеешь, Тимоти Брэкстон? Как ты смеешь задавать такой вопрос? Конечно, верю. Это король Альберт. Никакая стена не помешала ему переправить свою дочь на другую сторону. Держу пари, он наколдовал эти лианы, чтобы обезопасить вас. — Она указала на толпу. — Так что да, я верю Елене каждой частичкой своего существа. Пришло время вам сделать то же самое и перестать расспрашивать принцессу. Перестаньте думать, что у нее есть какие-то свои планы. Она — дочь короля Альберта и королевы Катрины. Возможно, они и не растили ее, но она их дочь до мозга костей. Я согласна с ней в одном. Что делает вас такими чертовски особенными, что ей приходится отказываться от своего отца? — Мэгги развернулась и затопала вверх по лестнице, обратно во дворец.
Я усмехнулся. Мне нравилось, когда королевские особы теряли самообладание.
Это было превосходное развлечение.
В течение следующих нескольких дней состоялось множество встреч.
Многие солдаты короля Гельмута приходили и присутствовали на собраниях. Мы тщательно прочесывали все отснятые материалы, которые записали Буйо.
Это были долгие часы записей. Ни на одной из них не было никаких признаков или разговоров о короле Альберте.
— Нам нужно, чтобы Елена отвела больше мужчин, Блейк, — сказал отец.
— Мы так и сделаем. Обещаю.
У папы был четкий план. Он уже сформировал группы, и драконы стремились доказать моему отцу, что они могут это сделать.
Группа отца освободит короля Альберта и его людей. Моя сестра и Бекки разместятся вместе с ним.
Другая группа поможет нам отправиться в Боливию, чтобы убить Саадедина. Лаборатория разработала высокотехнологичное оборудование — гаджеты для отслеживания Горана и уничтожения Саадедина.
Отец знал о недостающем ингредиенте. Он полагал, что ягод может быть достаточно, чтобы усыпить зверя.
— Папа, Горан вызвал Саадедина. Он бы сделал так, чтобы ягоды Луи не воздействовали на этого монстра.
— Я не говорил, что это недостающий ингредиент, Блейк. Недостающий ингредиент — это то, о чем Горан мог и не знать.
— Он знает, что Елена существует, папа.
— А потом она превратилась в дракона. Это то, что сказали ему виверны. Поверь мне, сомневаюсь, что он все еще думает, что она — дочь Альберта и Кейт.
Я понял, о чем говорил отец.
— Думаешь, это сбило его с толку?
— Да, определенно.
— Значит, мы вдвоем?
— Что это за вопрос, Блейк? Конечно, вы вдвоем.
— Папа, я хотел, чтобы она пересидела это.
— Блейк, она не может. Без Елены у тебя ничего не получится. Знаю, это пугает, но Мэлоуны — это больше, чем жизнь, а Сквайрсы — и подавно.
Я рассмеялся над тем, на что намекал мой отец.
Потом что-то ударило меня.
— Где, черт возьми, Таня? После всего, что она сделала, почему она не первая в очереди, чтобы помочь нам в этом деле?
Мой отец посмотрел на меня с серьезным выражением лица. Он вздохнул.
— Конечно, ты не знаешь.
Я прищурился.
— Не знаю что?
— Она умерла, Блейк. Она нарушила священное правило, когда Елена и Ченг отправились в Аккерский лес. Она заплатила за это жизнью. Глава клана хотел Коронохвоста, а Елена не справилась бы иначе. Таня помогла им сбежать и поплатилась за это своей жизнью.
— Что?
— Они живут по другим законам. Таня знала это, когда нарушила обещание и сбежала, как трусиха. Я никогда не делал секрета из своих чувств к Тане, но она не была глупой.
Это поразило меня сильнее, чем я думал. Таня погибла, помогая Елене и Ченгу сбежать. Ченг рассказал мне о побеге и о том, что глава разыскивает его. Я не понимал, что Таня заплатила своей жизнью за свою роль в этом.
Таня занимала мои мысли в ту ночь. Она мне тоже не нравилась. Она была никудышной матерью, но я знал, что она любила Елену. Ее жизнь не могла быть комфортной, зная, что она нарушила обещание сестры. Тем не менее, она даже не пыталась остаться с Еленой.
На следующий день мне пришлось встать пораньше, так как у команды Кевина на сегодня было назначено интервью с моим отцом.
Я быстро принял душ, чтобы проснуться. Я не спал несколько дней, и прошлой ночью прошлое занимало мои мысли.
Я надеялся, что сегодня вечером я хорошенько высплюсь.
Было время перекусить на скорую руку и выпить чашечку кофе, а потом отправиться на утреннюю встречу.
Эмануэль вернулся с Гельмутом. Даже нескольким ученым из лаборатории пришлось сообщить, насколько далеко они продвинулись с оборудованием, которое мой отец хотел использовать для этой миссии.
Я сидел и с восхищением слушал его, пока он вел собрание.
Я фыркнул, и Эмануаль посмотрел на меня, когда сел рядом со мной на собрании.
— Ты не думал, что у твоего старика хватит духу разработать генеральный план за считанные дни?
— Честно говоря, нет. Жаль, что я раньше не сказал отцу, что его всадник все еще жив. Это вдохнуло в него новую жизнь.
— Да, и они, блядь, понятия не имеют, что у них есть власть над нами.
Я усмехнулся.
— Пообещай мне, что ты убьешь этого сукина сына, Блейк.
— Уточни, о каком сукином сыне ты говоришь?
Он улыбнулся.
— О звере.
Я посмотрел на него и улыбнулся.
— Опять же, тебе нужно быть более конкретным.
— О Саадедине, — прошептал он с улыбкой.
— Таков наш план. Я хотел позволить Елене отсидеться, но отец сказал, что ни при каких обстоятельствах. Она — часть ключа к этому. Я до сих пор не знаю, какого ингредиента не хватает.
— Ты найдешь его. Я знаю, что найдешь.
— Блейк и Эмануэль. — Отец бросил на нас свирепый взгляд.
— Извини, Боб. — Эмануэль съежился в кресле.
— Извини, сэр Роберт, — сказал я, и Эмануэль затрясся от беззвучного смеха. Было так глупо называть моего отца сэром в Лиге Драконов.
После встречи команда Кевина ждала нас в кабинете моего отца.
— Кевин, у меня нет времени болтать без умолку. Задавай свои вопросы и покончим с этим. У меня много работы, которую нужно сделать.
Кевин кивнул, и его съемочная группа подскочила к моему отцу, чтобы подготовить камеру.
Я стоял сзади, скрестив руки на груди, прислонившись к стене в углу, вне поля зрения.
Отец был готов через десять минут. Он сел на стул за письменным столом, в то время как Кевин занял другой перед его столом.
Продюсер отсчитал время. Кевин приступил к своим вопросам.