— Позже, принцесса, — прошептал Гельмут.
Ее дыхание участилось, и я увидел сомнение в ее глазах.
— Тсс, — успокоил я.
Я слушал, как Калеб рассказывал о той ночи. Это было то же самое, что сказал мне Гельмут в тот день днем.
— Так вот во что я верю, — сказал Калеб. — Но, — продолжил он, и во всем кафетерии воцарилась тишина. — Верить и знать — это не одно и то же. Да, произошел взрыв. Да, шансы на то, что он жив, невелики, но я уже не уверен на сто процентов, жив он или мертв.
Он посмотрел вниз и глубоко вздохнул.
— Если есть шанс, хотя бы один процент, что мой друг, мой брат, мой король все еще жив, тогда я возьму свой меч. Я буду сражаться. — В его глазах заблестели слезы.
Гельмут усмехнулся и хлопнул в ладоши.
— Я не ожидаю, что кто-то из вас последует за мной. Я не буду заставлять никого из вас брать в руки оружие и маршировать. Это не то, что делают короли. Но вам нужно спросить себя: правда ли то, что говорит Елена? Если то, что говорят сто пятьдесят человек, живших по ту сторону, — правда? Что вы скажете своему королю в тот день, когда он спросит, почему вы не помогли? У вас есть веская причина? Достаточно веская причина, чтобы прожить с ней всю оставшуюся жизнь? Помните, кем он был, кем он все еще может быть. Примите свое решение по этому поводу. Я уезжаю завтра в девять утра, чтобы отправиться в Лигу Драконов в Тите. Кто хочет присоединиться ко мне в этой битве, встречаемся в восемь. Если кто-то из вас хотел бы оказать свои услуги каким-либо другим способом, защитить этот город, женщин и детей, будьте там. Помните, что король Альберт сделал для всех нас, помните, каким королем он был, и примите свое решение об этом и только об этом.
Он сказал спасибо и ушел.
Толпа больше не аплодировала; они оцепенели, как я и Елены. Даже Арианна такого не ожидала.
— Он делает это только потому, что боится потерять все, — сказал папа.
— Это хорошая вещь. Это значит, что Калеб верит, что Ал жив. — Гельмут хлопнул папу по плечу. — Мы должны подготовиться к приходу Ариса.
Гельмут выглядел взволнованным, когда выходил из кафетерия. Эмануэль подмигнул Елене и последовал за ним.
Несколько секунд спустя Елена последовала за мной, притягивая меня за собой, как магнит.
— Король Гельмут! — закричала она, когда Эмануэль превратился в дракона.
— Елена? — вздохнул он.
— Просто скажи мне. Правда ли то, что сказал король Калеб? Был ли взрыв?
— Был, но ты видела своего отца. Ты слышала, что он сказал. Твой отец был кем угодно, но трусом и лжецом он не был, — он погладил ее по щеке. — И он никогда бы не солгал, особенно тебе.
Она кивнула, когда король Гельмут улыбнулся.
Он забрался ботинком на крыло Эмануэля, и все выглядело так просто.
— Он жив. Мы все должны сыграть свою роль и сохранить его таким.
Эмануэль взлетел, и мы наблюдали, как они поднимаются в небо.
Я притянул Елену поближе и обнял ее.
— Я тоже верю, что он жив. Не теряй надежды сейчас.
Она посмотрела на меня с таким количеством вопросов в своих зеленых глазах.
— Ты его не знала. Он был особенным. Если кто-то и мог пережить взрыв, так это он.
Елена кивнула.
— Король Калеб вот так изменил свое мнение?
Я чуть улыбнулся.
— Это была одна из самых сильных черт твоего отца. Он каким-то образом всегда находил подход к людям, даже к самым упрямым.
Она залилась смехом — музыка для моих ушей. Но это исчезло быстрее, чем мне хотелось.
Я обхватил ладонями ее лицо и заставил посмотреть на меня.
— Ты встретишься со своим отцом, обещаю.
— Какой ценой? — В ее глазах заблестели слезы.
— Все должно получиться. Нам нужно доверять и иметь веру. Арис сражается вместе с нами.
Около двух мой отец захотел собрать больше людей в Итане теперь, когда приближался Калеб со своей армией.
Я пошел с ними, и Арианна с Хейко тоже.
Лианы все еще были пугающими. Их головы зашипели, когда их похожие на корни тела сплелись друг с другом, пробуждаясь.
— Срань господня.