- Я не уверена, что обошла ловушки благодаря интуиции, а не простому везению, - соблазн согласиться был очень велик. Но жить хотелось больше.
- Я тоже. Вот завтра и проверим. Если окажется, что я прав — согласишься?
- А хозяину той сокровищницы наш визит понравится?
- Хозяин давно мертв, а его пещеры уже больше двухсот лет стоят нетронутыми. Никто из наших еще не добрался до них. Так ты согласна?
Я задумалась. Пары камешков, на которые я так неудачно упала, хватило бы мне на спокойную жизнь до самой старости. А если таких будут сотни, тысячи? Может, стоит рискнуть? Жадность победила осторожность.
- Встану на ноги — проверим мою интуицию, - решилась я. Сама же хотела путешествий и приключений! Глупо отказываться, особенно если за них платят. - Если ты прав, я тебе помогаю. Мои условия — магический контракт, в котором будет указано, что ни ты сам, ни кто либо по твоему поручению не убьют меня после того, как я заберу свою долю.
- Не доверяешь?
- Опасаюсь. Мы говорим о настоящем богатстве, разве не так?
- Я согласен, но в твоей части контракта будет указано, что ты никому не станешь рассказывать ни обо мне, ни о цели своего путешествия, - дракон улегся рядом со мной. - Раз ты все равно до утра никуда деться не можешь, предлагаю отметить наше будущее сотрудничество.
- Как?
Чешуйчатый вместо ответа когтем подцепил одно из покрывал. Под ним обнаружилось несколько бочек и целый склад бутылок.
- Белое, красное, королевское?
- Королевское вино? - я не поверила своим ушам. Я ударилась головой, и у меня теперь галлюцинации?
- Разумеется, - змей подкатил ко мне пыльную тару, - фигни не держим!
Ножом я выковырнула пробку и отхлебнула напиток из горла. Бокал такого вина стоил, как половина многострадального скипетра, который я так и держала рядом с собой. И он своих денег стоил! Я зажмурилась, смакуя волшебный ягодный вкус.
- Ты варвар, - дракон на кончике хвоста протягивал мне тяжелый золотой кубок. Я нервно хихикнула. Сижу со сломанной ногой под землей на дорогом ковре, пью бесценное вино, секрет приготовления которого был утрачен сотню лет назад, а компанию мне составляет якобы вымершее чудовище, которое еще и учит меня манерам! Поняв, что мозг не выдерживает абсурдности ситуации, я проигнорировала кубок и хлебнула еще. Змей смирился с моим невежеством и открыл для себя бочку.
- Зовут тебя как? - поинтересовался чешуйчатый, когда я, наконец, оторвалась от горлышка. Бутылка наполовину опустела.
- Юм-мира, - язык начал заплетаться. Жаль, закуски не было. Сейчас бы сыра... - А у драконов бывают имена?
- Рик.
- Всего лишь Рик? - я недоверчиво взглянула на чудовище. Жутким он больше не казался.
- Риккандр тор Алаквист д'Эллеанор-Тамио, - ни разу не запнувшись, выдал змей, чем заслужил мое уважение. Дракон приложился к бочке.