Щёки пылают, и я задаюсь вопросом, почему, если эти воспоминания мне не принадлежат, не по-настоящему. Но я выпрямляюсь, поднимаю голову и стою твёрдо, когда он продолжает приближаться.
— Тогда я облегчу тебе задачу. Больше не будет таких встреч.
— Таких встреч? — провоцирует он, и я понимаю, что рискую вновь оказаться в разговоре, в котором я буду совершенно безоружна.
— Всех интимных встреч, — уточняю я.
Кажется, он понимает, что я злюсь и что ситуация выходит у меня из-под контроля, потому что самодовольно улыбается.
— Ну что ж, значит, обойдемся без всех этих забавных моментов?
— Боюсь, это будет лучшим решением в сложившихся обстоятельствах.
— И нет никакой причины?
Я на мгновение замолкаю, обдумывая то, что он сказал ранее.
— Как давно мы друзья, Кириан?
Мой вопрос, похоже, застает его врасплох. На мгновение я сомневаюсь, не слишком ли рискнула. Затем он слегка вздыхает, и из его красных губ вырывается струйка пара.
— С самого детства.
Вот так сюрприз.
— И как думаешь, сможем ли мы сохранить то, что у нас было до всех этих… забавных моментов? — вынужденно спрашиваю я.
На его лице появляется злорадная улыбка, но он пытается сдержаться.
— Это будет сложно.
— Тогда мы обойдемся и без этого, — отвечаю я резко.
Кириан смеется. Это тот самый ответ, который дала бы настоящая Лира, независимо от их дружбы.
— Постараюсь вести себя прилично, — наконец говорит он.
— Хорошо. Лучше всего, если с этого момента мы будем ограничивать все наши встречи публичными мероприятиями.
— Публичными мероприятиями? — Его темные брови поднимаются. — Могу ли я подойти к тебе на каком-нибудь банкете?
Я хмурюсь.
— Можешь, если не будешь вести себя неподобающим образом.
— Могу ли я подойти поприветствовать тебя, если увижу во дворце?
В его тоне нет насмешки, но, тем не менее…
— Конечно, если…
Он не дает мне закончить.
— Можем ли мы гулять, как сейчас? И ночью тоже?
— Если продолжишь задавать глупые вопросы, я прикажу избить тебя, — предупреждаю его.
— Удивительно, что ты не делаешь это сама. В частном порядке, конечно. Боже упаси, чтобы кто-то увидел, как ты меня трогаешь.
— Хватит, — пресекаю я. — С этого момента мы будем держаться подальше друг от друга, и ты примешь это, если хочешь сохранить нашу дружбу.
В его голубых глазах появляется стальной отблеск, который вдруг кажется частью леса, плюща и холодной погоды.
— Конечно.
— Тогда, если позволите, капитан…
Кириан снова хватает меня за запястье. Разряд пробегает по моей спине, словно инстинкт предупреждает меня.
— Подари мне прощальный поцелуй, Лира, — шепчет он тише. — В последний раз, перед отъездом у нас не было такой возможности, и я думаю, что заслуживаю его.