Марисоль надулась как дракон, собирающийся выпустить пламя, развернулась и ушла. Бабуля Агнес рассмеялась и вернулась к нашему уроку.
Наше удивление не имело границ, когда Марисоль стала появляться в нашем доме ежедневно! Как оказалась, малышка стремилась доказать МНЕ, что она стала настоящей леди. Сначала она появлялась одна, затем с гувернантками, позже к нам зашли ее родители, чтобы поблагодарить за то, что заставили их дочь учиться.
Мы проводили с Марисоль много времени. Мне даже стало казаться, что у меня есть сестра(а у бабуль любимая внучка!) Поначалу бабуля Агнес тихо посмеивалось над Марисоль, но постепенно стала восхищаться ее манерами, чувством стиля, красотой и очарованием. Бабушка Лета долго ворчала, что мы с бабулей Агнес ей все дело портим, но затем стала ставить мне в пример Марисоль («Смотри! У девчонки есть здравый смысл!»). Мы с Марисоль, как самые настоящие сестры, росли, учились, ссорились, даже дрались… Но нам было хорошо вдвоем.
Шли годы, но новых подруг не появлялась.
Я всегда себе на уме, некоторые даже считали меня гордячкой(Не могу я быть с людьми, если мне с ними неинтересно! А искать точки соприкосновения всегда трудно!). Марисоль же всегда яркая, красивая, всегда в толпе, всегда одна(Ей завидовали, к ней подлизывались, ее подставляли). Мы так и остались вдвоем…
Я уже думала, что Марисоль переболела идеей о замужестве с титулованной особой, но как-то я спросила, почему она захотела стать хранителем. Хоть я и привыкла к своеобразной логике Марисоль, ответ меня потряс:
— Ты видела, сколько в нашем ВУЗе потенциальных женихов?
Марисоль купилась, точно купилась. Разве она когда-нибудь отказывалась от возможности покрасоваться?
Итак, пара началась. Я чисто механически записывала лекцию, а сама думала, кого бы еще напрячь. Рядом со мной зашевелился Эдмунд. Точно Эдмунд!
Если бы меня попросили описать этого парня, я бы ответила, что он серый. Не толстый, не тонкий, не высокий, не низкий. Кожа серая, глаза тоже, волосы пепельные. Учился средне. Характер ровный, спокойный, даже тихий. Слишком тихий! Не может быть парень в свои 20–21 год таким! Не может. Ему, словно указали на место и сказали замри. И он замер. Равнодушно замер. Безотказно замер. Он и был безотказным.
Как-то на практикуме мы работали с артефактами. Эдмунд был моим напарником. С помощью различных амулетов мы искали разницу между двумя с первого взгляда одинаковыми растениями, но один был выращен с применением магии, другой естественно. Как детская игра найди отличия!
Теорию я знала бесподобно, но практика! Я три амулета угробила, но ничего не смогла найти! Тогда в глазах Эдмунда я в первый раз увидела что-то похожее на интерес. Он с последним оставшимся в живых амулетом провел все опыты — я только говорила, что искать. После занятий я попросила, чтобы парень со мной позанимался. Он согласился. И долго мне объясняли и показывали работу самых разных приспособлений. Парень горел! По-настоящему горел. Кто-кто, а я-то знаю это состояние!
— У тебя золотые руки! — воскликнула я- Почему ты не на факультете артефакторов?
— А кто-бы позволил сыну маркиза, пусть и незаконнорожденному, но признанному руками работать? — тихо спросил он.
И все стало ясно. Слишком ясно.
После пары я попросила Эдмунда помочь — он согласился.
Правда, меня будоражила еще одна мысль. Что будет, если у нас ничего не получится? Какие последствия будут для ребят? В конце концов, решила рассказать всю правду и дать возможность отказаться, пока не начинали… Собрала свою пятерку во внутреннем дворике универа и честно, максимально подробно объяснилась.