— Обряд бракосочетания магический? — поинтересовалась я.
— Разумеется. — кивнул советник.
В магическом браке исключены предательства, измены, разводы. Любая попытка и ты труп. Поэтому они так и ценятся аристократами, ведь в их семьях обычно столько интриг… Нет, с одной стороны всё логично и правильно, но лично мне хотелось бы, чтобы меня не предавали, потому что любят, а не из-за нависшей опасности.
Секундочку… О небо… Бедная принцесса! Она же обречена из-за долга всю жизнь прожить одна: ни толковой семьи, ни детей. Полюбить кого-то из-за обряда себе не позволит, слишком рискованно, и детей, вряд ли, иметь будет… Полукровки редко рождались. А если и рождались, то слишком часто несли смерть своим матерям, да и отношение к ним было разным. Часто не очень хорошим, просто не знали как к ним относится.
За эльфа я не беспокоилась: с его продолжительность жизни ещё не раз женится, и дети ещё будут. А принцессе скорее всего достанется судьба пожизненно заключённой. Только жизнь будет недолгой, климат огненных земель не очень здоровью способствует.
Я сглотнула. Кажется, придётся ехать. И нечего себя жалеть. Вот и хуже у людей бывает…
— Граф, — кивнула вампиру. — говорил про некий артефакт. Что за и зачем?
— Артефакт известен, как кольцо жизни. Принадлежит вампирскому герцогу Луура. — ответил советник.
— Эээ. Честно мне это ничего не говорит. — виновата улыбнулась.
Граф Балеарский удивленно на меня посмотрел и выдал:
— Наша реликвия.
Ещё раз на меня посмотрел и, заметив печать непонимания на моём лице, начал пояснять:
— Много столетий назад, когда между нашими народами шли войны, один вампирский военачальник влюбился в человечку. Свадебный обряд не проводили. Военачальник стремился к власти, а такой брак мог ему повредить. Вот и погибла девушка при родах, правда её дочка выжила, а у вампира переоценка ценностей произошла. Всё внимание он своему ребёнку начал уделять. Не зря, кстати, сейчас полукровок не очень любят, а тогда да ещё при боевых действиях… Девочка росла и настала пора женихов. Но чужая она для обеих рас. Для человека слишком сильна, для вампира слаба. Да и влюбилась неудачно в одного из предков нынешнего герцога Луура. Он ей, кстати, взаимностью ответил и предложение готов был сделать. Вот и задумался вампир-отец, как дочь от судьбы матери избавить. Поехал к магам, а они и предложили ему кольцо жизни создать. Кольцо жизни дало бы обладателю удивительные здоровье, выносливость, долголетие. Оно было в состоянии решить все текущие проблемы влюбленных, но для его создания требовалась жизнь. Отцу-вампиру для дочери ничего не жалко было, для её счастья он с собой покончил, и кольцо было создано.
М-да, жутковатая история. Ну это же вампиры! Что с них взять?!
— Алена, нужно, чтобы вы с графом Балеарским съездили и привезли кольцо. Герцог Луура обещал отдать его для принцессы. — вмешался герцог Рурский.
— Если давно всё обговорено, то не вижу проблемы, почему граф Лоренцо Балеарский не может забрать его самостоятельно. Или есть что-то ещё?
Герцог вздохнул, прежде чем ответить:
— На самом деле существует два кольца. — герцог щёлкнул пальцами и передо мной появились два абсолютно одинаковых изображения. — Одно кольцо жизни, другое смерти.
— Эээээ… — какая длинная речь! Прям, восхищаюсь собой.
— Первый закон магии элементалей: смерть и жизнь идет неразрывно. Поэтому, чтобы получить кольцо жизни, пришлось для баланса создать кольцо с противоположными функциями. На территориях вампиров не всё спокойно, зреет смута. Поэтому ваша задача — проследить, чтобы вам отдали то кольцо. Ещё вопросы? — вопросительно поднял бровь герцог.
Нет у меня уже даже не паника, это что-то уже потяжелей…
— Почему я? — пропищала я, собственно ни к кому не обращаясь.