Девушка хлопнула глазами.
– Так у нас фиктивные отношения.
– Остальные должны думать иначе! – с нажимом повторил глава тайной канцелярии и в его голосе прозвучал лед. – Потому я буду делать все, что для этого потребуется.
– Но я не согласна!
– Милая моя, раньше надо было думать. Когда вместе с Алёнушкой выпытывала из моих подчиненных сведения о делах... – он ласково провел ладонью по ее щеке. – Теперь пришла пора платить по счетам. Ты, конечно, можешь отказаться, но тогда твоя подруга попадет за решетку на очень долгий срок.
Елена сжала кулаки, как же хотелось врезать этому началу. Ишь какой решил ее воспитывать. Вот только ничего сказать она не успела в комнату постучали, а потом беспардонно распахнули дверь.
– Елена, там какая-то женщина стучится в дверь, ругается и требует тебя! – изрек Василий и вдруг побледнел. – Ой, шеф... – буркнул он и поспешно убрался.
Елена прикинула, у кого хватит наглости к ней заявиться да ещё и со скандалом, на ум пришло всего одно имя.
– Твою ж мать, – буркнула барышня и кубарем скатилась с Демьяна. – Сиди тут! В коридор ни шагу, понял? – грозно вопросила девушка стрелой вылетела вон.
Спустя несколько секунд послышался скрип двери, а затем раздался противный женский голос.
– Ты чем это тут занимаешься, шлюхино отродье?
Демьян нахмурился, такого поворота он совсем не ожидал. Неизвестный убийца отправитель наверняка находится в ближайшем окружении Елены, а тут едва ли не с порога такой улов. Мужчина притаился и прислушался, гадая кто же это в гости пожаловал.
События, тем временем развивались притом очень стремительно.
Женщина средних лет, в цветастом платке с бахромой, завернутая аки матрёна и раскрашенная на все лицо занесла руку и ударила Елену по щеке. Вернее попыталась, но Василий такого безобразия терпеть не стал и закрыл барышню своей широкой спиной, а потом осуждающе глянул на скандалистку. Обычно, когда на тебя смотрит двухметровый детина сердитым взглядом, разумные люди предпочитают извиниться и удалиться прочь, пока не прилетело. Но Акулина Сусановна была не из таких людей, барская спесь давным давно задушила инстинкт самосохранения, поэтому в любой непонятной ситуации мачеха визжала, громко и противно, как поросенок.
– Ты кто такой! Ты как посмел вмешаться в дела Ясневых, смерд чумазый! Ты хоть знаешь, кому дорогу заступил! Я жена – боярина Яснева, хочешь плетей отхватить? Так я тебе сие быстро устрою! Век урок помнить будешь! – следом взор скандалистки скользнул в сторону Елены. – А ты шаболда, чего примолкла-то, как с хахалем своим блуду предаваться, так сразу первая на селе, а как за поступки отвечать, то молчишь будто язык откусила. Послали же боги гулену в семью, ничего не стесняется...
– Матушка, – голос Елены прозвучал неожиданно громко и уверенно, – что же вы совсем себя не бережете? Так кричать в ваши то годы, а вдруг сердечко прихватит? Или ещё хуже – морщин прибавиться... Вот тут кстати, кожа совсем дряблая стала, – Елена громко по цокала языком.
Скандалистка пятерней по своему лицу провела, нахмурилась и наконец-то примолкла.
– Раз уж, вам, матушка, развлекать соседей ругательствами надоело, так и быть выслушаю, зачем пожаловали.