– У неё есть сын... – начала рассказывать Елена. – Полгода назад я вела бракоразводный процесс и помогла его теперь уже бывшей супруге заполучить часть честно нажитого вместе добра. Девушка выполняла всю работу по дому и была там на правах рабыни... С тех пор купчиха глядит на меня волком и цены ломит.
Демьян усмехнулся.
– Так вот почему ты столько всего накупила в прошлый раз.
– Да при тебе она не посмела бы...
– Тпр-р-ру! – раздалось неподалёку, тот час рядышком остановилась троица породистых лошадей.
Елена повернула голову на звук и обмерла – верхом на коне сидел сам князь. Волосы русые, взгляд чист и светел, как небеса, а в плечах широкий и крепкий, будто из камня высеченный.
– Демьян, ты ли это? – вопросил государь.
Глава тайной канцелярии обернулся и спешно поклонился, притом не выпуская красу свою ненаглядную из объятий.
– Ваш взор острее, чем у горных орлов. Чем могу быть полезен?
– Я только что с Фесей виделся... С Фелицией, то есть... Она поведала, что видела твою невесту. Признаться, я не поверил... Может представишь?
– Елена Прекрасная – законовед и покровительница моего сердца, вот вечером идём к ее родителям.
– Ах, молодец, вот это по-нашему, хватай и женись, а то замучился я с тобой... Знаешь сколько бояр мне нашептывали, что не отказались бы породниться. Но я всем отказывал, чувствовал, свое счастье ты сам найдешь, – князь говорил и улыбался, во все стороны сияя лучиками удовлетворения. – А свадебка-то когда?
Елена сжалась в комочек, кажется худшие опасения сбылись. Их благословил сам князь и как теперь отвертеться? Девушка лихорадочно соображала, но ни одной толковой мысли в голове не нашлось.
– Приветствую, вас великий князь...
Государь перестал улыбаться, а его горящий взор скользнул чуть дальше за спину Демьяна.