Ее лицо просияло, когда я поставил «Манхэттен» и взял говяжий рулет. Несмотря на мою первоначальную решимость игнорировать ее, ухватиться за эту оливковую ветвь, возможно, было бы к лучшему.
Джаспер должен был вернуться домой из школы-интерната в следующем месяце, но боялся проводить лето с Генри. Поскольку я учился на первом курсе в колледже, у меня была квартира в городе, и я предложил ему остановиться у меня.
Разумеется, отец отмел этот план. Ему нравилось контролировать наши жизни, и я ничего не мог сделать, чтобы остановить его. Нет, если я хотел, чтобы он продолжал обеспечивать маму такими предметами роскоши, как еда, медицинское обслуживание и кров.
Предполагалось, что после свадьбы Джордан переедет в дом нашего детства. Изначально мои чувства к этому решению были не теплее, чем к их свадьбе. От одной мысли о том, что Джордан приложит руку к воспитанию Джаспера, у меня по коже бежали мурашки. Однако, похоже, она могла бы стать единственным человеком, которому были бы небезразличны предпочтения Джаспера и даже проявить заботу о нем.
Когда я уничтожил свой рулет и повернулся, чтобы подать знак бармену принести воды, мой взгляд упал на вывеску, которую я раньше не заметил.
Фирменный напиток вечера – «Манхэттен»
Я заказывал «Манхэттен» весь вечер, но даже не подозревал, что это официальный напиток мероприятия. Хотя мы с Джаспером пили открыто, отец не обращал должного внимания на наш интерес к алкоголю.
Это могло означать только одно – Джордан приложила к этому руку, так же как и к меню блюд.
Внезапное тепло нахлынуло на меня при виде всепоглощающей женщины рядом, мой взгляд многозначительно метался между ней и картой коктейлей.
— Это твоих рук дело? – я указал на вывеску.
Джордан одарила меня застенчивой улыбкой.
— Снова я. Хотя теперь я понимаю, что это может показаться немного навязчивым.
На ее лице застыло беспокойство, несомненно, из-за напряженной динамики, которую мы разделяли с отцом. Он бы никогда не сделал мой любимый напиток фирменным коктейлем вечера.
Внезапно я почувствовал желание разрядить неловкость, возникшую между нами. Меньше всего мне хотелось обсуждать отца, а мои знания о Джордан ограничивались ее работой.
— Как долго ты работаешь в PR-фирме? – спросил я.
Она слегка помедлила с ответом.
— Oх…э… я владею фирмой последние двенадцать лет.
Я был ошеломлен этим открытием. Она владела фирмой?
Я задал несколько уточняющих вопросов о ее работе. Ее улыбка потускнела в уголках рта, как будто Джордан стеснялась того, что является большим боссом, но отвечала она быстро, демонстрируя знания опытного профессионала.
Мастерство Джордан в тонкостях бизнеса удивило меня. Я преждевременно отмахнулся от нее как еще от одной из недалеких пассий отца с хобби вместо карьеры и поверхностными интересами. Напротив, Джордан была самодостаточной и целеустремленной, упорно не желающей жить под чужим контролем.
Прямо как я.
Мысль о том, чтобы найти с ней общий язык, никогда не приходила мне в голову. Чувствуя неловкость из-за того, как быстро Джордан изменила мое представление о ней, я стал искать способ отвлечься от ее непоколебимого присутствия. Чтобы было на чем сосредоточиться, кроме ее сияющей улыбки.
Прочистив горло, я жестом указал на террасу, украшенную в честь ее помолвки.
— Ты довольна тем, как все проходит?
Джордан фыркнула.
— Честно говоря, эта вечеринка только для развлечения гостей. Генри ожидает, что я буду хозяйкой вечера, поэтому мне нельзя пить слишком много. Я едва могу двигаться в этом платье, не говоря уже о том, чтобы танцевать. Я даже не могу насладиться едой. Это платье такое тесное, что я лопну, как воздушный шарик, если что-нибудь съем.
Мои губы дрогнули от ее откровенности.
Джордан обвела взглядом территорию и остановилась на моем отце – Король Максвелл был занят своими подданными, бесстыдно занимаясь делами с вопиющим пренебрежением к своей новой невесте.
Она повернулась ко мне с натянутой улыбкой.
— Я не думала, что мне будет так скучно на вечеринке по случаю собственной помолвки, – призналась она. Печаль в ее глазах была сильнее вынужденной улыбки на лице.