В то время я толком ничего еще в зельях не смыслила, но лучшей подруге безоговорочно сочувствовала и изготовила какую-то чушь, перепортив кучу ценных ингредиентов. Ох и досталось мне от бабушки — она почти час гоняла меня по всему дому, грозя вымоченным в соленой воде прутом. Именно тогда, пытаясь помочь Нинель, я и узнала, что в состав абсолютно любого приворотного зелья обязательно входит огнеглазка бархатная стелющаяся.
— Я его что же… П-приворожила?.. — пробормотала почему-то шепотом. Заикаясь, пока не веря себе самой. А когда наконец осознала, что произошло, — вмиг заледенела, словно в обжигающе-холодную прорубь с головой окунулась. Даже выдохнуть — и то удалось не сразу.
Сразу стало понятно странное поведение герцога. Дыма было много, а шансов на спасение у лорда королевского советника — ни одного, потому что стоял он в самом центре этого малинового безобразия… Стоял и смотрел прямо на меня, пока не скрылся из виду. Не удивительно, что на него чары практически моментально подействовали — причем, основательно так, прямо до обожания.
А я… Видят боги, не хотела я этого. Святым создателем клянусь, не хотела!
— Ба... — протянула жалобно.
— Приворожила, — подтвердила та. — Тут уж ничего не поделать. Теперь на всю жизнь запомнишь, что любую ворожбу следует творить не в гневе, а с холодной головой и в трезвом рассудке. Тем более, если варишь эликсир из темного раздела, даже учебный. И еще… Ты же знала, что подобные зелья категорически запрещено из лавки выносить, посторонним давать, применять направо и налево. Знала, но все равно нарушила заповедь. Это очень серьезный проступок.
— Прости, ба, — потупилась виновато. Права она, во всем права. — Но… что же теперь делать? – прошептала я.
— Что делать, что делать… — проворчала бабушка и потерла переносицу. — Прежде всего, не попадаться лорду Волфу на глаза, пока я не придумаю, как решить проблему… Если, конечно, не желаешь с ним судьбу соединить. Или… желаешь?
Она взглянула на меня и с подозрением прищурилась.
— Нет-нет-нет… — я яростно замотала головой. — Мне бы такое и в страшном сне не приснилось.
— Почему же, Зои? Или он страшен, как смертный грех? — не унималась ба. Будто испытывала меня.
— Наоборот, красив, умен, богат и пользуется большим успехом у женщин, — призналась я, поскольку врать никогда не умела. Особенно своей единственной родственнице.
Призналась и недовольно скривилась, не понимая, что в собственных же словах так не понравилось. То, что лорд Волф внешне привлекателен, или что половина дам королевства от него без ума?
В любом случае, этот высокопоставленный негодяй мне абсолютно не нужен. Чувства не настоящие, наведенные тоже. Да и я, девчонка из лавки с целительскими зельями, ему совсем не пара.
И вообще… неправильно все это.
— Ладно уж, не стану тебя пытать, хоть и натворила ты дел, Зои, — сжалилась надо мной бабушка. — Ступай, переоденься. Появится у тебя еще повод надеть этот наряд. Иди… А я пока попробую составить зелье отмены.
И не успела я обрадоваться, как бабушка добавила:
— Но наказания тебе не избежать. За то, что невнимательна при варки эликсира была. За то, что темное снадобье из дома вынесла, против человека его использовала. И прежде всего, тебе придется лично отнести отменное зелье привороженному лорду. Когда я его приготовлю. И извиниться. Ясно?
— Угу… — покаянно отозвалась я.
Сама ошиблась — самой и исправлять. Что уж теперь…
Глава 2
Лорд Волф задумчиво улыбался, глядя, как рассеивается странный малиновый туман, и даже не шелохнулся, чтобы его нейтрализовать.
Зачем?
Аромат огнеглазки герцог почувствовал сразу. Этот запах был знаком Айрэну еще с ранней юности, он никогда и ни с чем бы его не перепутал. Огнеглазка входила в состав почти всех известных Волфу приворотных снадобий, а уж их лорд советник на своем веку перепробовал немало.
Куда только девицы, увлеченные им и идеей войти в одну из самых знатных семей страны, не добавляли любовное зелье: в торты, в вино, даже в запеченную с дикой сливой утку. Такие мелочи герцога лишь забавляли и не доставляли особых хлопот, поскольку мало кто знал о родовом иммунитете Волфов. Отравить или навредить здоровью «великих Волков королевства» было очень сложно, приворожить — невозможно. Любой яд, подавляющий волю и ослабляющий разум, на них просто не действовал. А любовное зелье относилось именно к таким средствам.