Глава 10
Алина
После той выставки мои отношения с Борисом вышли на новый уровень. Взяв небольшую паузу, на которой настояла мачеха, я ответила готовностью встречаться с ним.
Мачеха и отец были по-настоящему довольны, и, казалось бы, что теперь их хватка должна ослабнуть – и я cмогу вкусить немного свободы. Но нет. К уже имеющимся моим занятиям в срочном порядке был добавлен ещё один предмет – искусствоведение. И Вениамин Степанович сделал этот предмет максимально насыщенным, так что порой казалось, что моя голова вот-вот взорвется. Но мачехе и этого было мало:
— Твои проблемы — это твои проблемы! — сказала она, когда в один из дней у меня сдали нервы, и я разревелась, увидев объем, который мне нужно было вызубрить к утру. — Никого не волнуют твои трудности. Но если хочешь покинуть этот дом и начать жить как человек, то будь добра, заткнись и соберись! А главное – не вздумай перед Борисом сопли распускать, ты поняла?! — жутким голосом прошипела мне в лицо.
— Да, — тихо согласилась, пытаясь проглотить усталость и обиду.
— Пойми, — уже более мягким тоном продолжила она. — Борис видит в тебе ангела, сошедшего с полотен Джотто ди Бондоне. Ты должна быть скромной, в меру умной и обязательно — она подчеркнула это слово — разбирающейся в искусстве. А также – всегда хорошо выглядеть и при этом быть лёгкой, необременённой никаким тяжёлым грузом… Иначе – не видать тебе его, как собственных ушей! Уяснила?
— Да.
— Вот и отлично.
Борис был настоящим джентльменом старой школы. Его манеры напоминали мне легенды о тех временах, когда дамы носили длинные платья, а кавалеры — смокинги. Каждое свидание превращалось для меня в маленький праздник: то он дарил огромный букет белых роз, который казался воплощением нежности и чистоты, то приносил изящную шкатулку с ювелирным украшением внутри, словно хотел заключить мою душу в золотую оправу.
Да, я чувствовала себя героиней романа.
Глаза Бориса всегда светились теплотой, когда он смотрел на меня. В них я видела искренность и восхищение, которое окрыляло и заставляло чувствовать себя особенной и уж во всяком случае – не одинокой.
Но самое удивительное было даже не в подарках или романтических жестах. Это была та атмосфера, которая окружала нас, когда мы были вместе. Нет, при виде него у меня не перехватывало дыхание, и пульс не заходился в бешеном ритме – наоборот, мне было спокойно и уютно с ним. Он давал мне уверенность – именно то, в чем я так отчаянно нуждалась…
И мне очень хотелось верить, что он именно тот, кто останется со мной навсегда, а вернее спасет...
— Алина, — сказал он, останавливаясь на лесной тропинке, по которой мы гуляли.
Чувствуя его нерешительность, я немного напряглась и решила подтолкнуть его:
— Что такое?
Он замер.
— Алина... Надеюсь, ты не будешь против ужина с моими родителями? – с волнением выдавил Борис.
— Ты хочешь меня с ними познакомить?
— Да, а чему ты удивляешься? — спросил он, мягко взяв меня за руки. — Я ведь уже говорил – мои намерения по отношению к тебе очень серьёзные, и я не хочу откладывать в долгий ящик то, что мы всё равно рано или поздно сделаем. Лучше рано… - многозначительно подмигнув мне, он повел меня дальше.
— Хорошо, а когда? — спросила, когда переборола мимолетное смущение и смогла на него посмотреть.
— На ближайших выходных. Дату с твоей мамой я уже согласовал, она не против.
— Ясно…
Еще бы она была против!
Они только и ждут, когда мы уже назначим дату свадьбы.
И я обязательно понравлюсь его родителям!
В субботу Борис заехал за мной, и мы отправились в загородный дом его родителей. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее я волновалась. Мачеха перед этим прочла мне целую серию лекций и дала массу ценных указаний о том, как и что я должна говорить и делать. И не дай Бог я не понравлюсь им.