9. Новая жизнь. Мила
В доме крестного я начала оживать. Не было больше ни той Милы- робота, что стремилась угодить вечно недовольному ею мужу. Не было и запуганной потерянной Милы, которая осталась совсем одна. Арсений Михайлович старался проводить со мной как можно больше времени, вырываясь с работы или приглашая куда-то поехать вечером. Общение с ним доставляло одно удовольствие - умный, начитанный, умеющий не только отстоять свою точку зрения, но и аргументировать ее так грамотно, что оппонент невольно задумается- а так ли он прав. Чувство юмора крестного, запомнившееся мне ещё с детства, потихоньку заставляло вылезать из того панциря безразличия, которым я окружила себя. Иногда мы даже выбрались в гости к его приятелям с семьями, хоть первое время мне было страшно, что посреди милого семейного ужина заявится Влад с охраной, потребовав меня назад. Но, как ни странно, от Влада не было никаких напоминаний о себе. Арсений Михайлович как-то, в ответ на мой вопрос, лишь усмехнулся, бросив, что Влад, видно, упивается временной властью и деньгами, наивно считая, что раз я не борюсь за них, желая скорее получить развод, то сдалась, сломалась окончательно. Я тогда удивилась самой себе, что так злорадно мечтала полночи увидеть лицо Влада, когда он узнает, что я не только заново вышла замуж, но и потребовала всё обратно, через суд. Впрочем, даже несмотря на его издевательства, какая-то часть меня, видимо, врождённое чувство справедливости, была готова после суда вернуть ему часть бизнеса. Он заслужил, столько прожив ради него с той, от кого " воротило каждый Божий день", как заявил он когда-то. Да и в компании, всё же, работал. Мне вообще хотелось выпутаться из всей той грязи, забыть, как страшный сон.
***
-Точно Даша.- выдохнул Протасов, когда я, вместо того, чтобы взять одно пирожное с большого блюда в центре стола, положила себе на тарелку несколько, принявшись по кусочку откусывать от каждого.
Я в недоумении подняла глаза- о ком это он? Его жену звали Натальей. И тут до меня дошло - это он о моей маме.
-Да, - кивнул Протасов в ответ на мой невысказанный вопрос - Я о твоей матери. Мы с ней были долго знакомы, ещё со школы. Мы и дальше учились вместе, в одном университете.
Мои брови взлетели в удивлении - а я отчего-то всегда считала, что Арсений Михайлович- друг отца, поэтому его и пригласили быть моим крёстным.
-Расскажите о ней,- попросила я, отставляя кружку с горячим какао.
Взгляд Протасова подернулся лёгкой дымкой, он уронил голову на ладонь, уперевшись локтем о стол.
-Ну, - голос его зазвучал фальшивой радостью. Будто ему было больно вспоминать- Сладкое, могу сказать, она любила как и ты. Помню, классе в девятом, когда у нашего одноклассника отец привёз из зарубежной командировки кучу всяких сладостей, ну, знаешь, вроде батончиков и жевательной резинки, Дашка, которую этот одноклассник угостил шоколадкой, устроила мне такую выволочку. Сказала, что зачем я ей сдался, если не могу даже сладостей нормальных принести. Мне тогда - он хмыкнул - Как бы это банально ни звучало, пришлось по ночам вагоны разгружать, чтобы маму твою порадовать.
Я нахмурилась, не понимая, что же мне кажется странным и нелогичным в его речах. Мама потребовала сладкого? От друга, нет, одноклассника. Подождите...
-Так вы были ... вместе?- ошарашенно выпалила я, запоздало прикрыв рот рукой.
Протасов кивнул в ответ:
-Да, до самого четвертого курса. А потом...- его голос зазвенел застарелой обидой- А потом к нам перевелся твой отец. Ну и все. Увидев друг друга на каком-то студенческом мероприятии эти двое решили, что не могут жить друг без друга- заметив мое шокированное лицо, Протасов ласково улыбнулся- Ты не подумай, я не виню их. Дело молодое. По молодости такой любви бывает по пять штук в месяц: увидел красивую девушку- влюбился. Увидел красивую и умную- влюбился снова. - принялся шутить он, но глаза мужчины оставались серьезными - Ну и мама твоя лгать не стала, обманывать. Честно пришла мне всё и сказала. Ну а потом жизнь нас разделила, разъехались по разным городам. Они поженились, я встретил Наташу. Заново мы встретились лишь спустя много лет, тебе тогда пару месяцев было.