— Заклятого врага? — переспросила я.
— Соню, Демоницу Тёмных Сил, она же Мисс Мегаломанка, она же чокнутая сука, которая пыталась убить Тею.
Я ухватилась за её слова.
— Откуда ты знаешь Тею?
— Твоя мать и я были лучшими подругами, маленькая ведьма, — сказала она мне. — Коллеги-полудемоницы, дочери тьмы и воительницы великолепия.
— Вы с Теей были лучшими подругами, — я закончила последнюю модификацию Палочки Колдовства. — Так почему бы тебе не помочь мне спасти её?
Взгляд Эйрилин встретился с моим.
— Думаю, маленькая ведьма, это само определение великолепия.
Я кивнула.
— Вот и хорошо, потому что теперь я знаю, где она.
Глава 2
Дейн был тёплым, зелёным миром с ровными полями и травянистыми лугами с благоухающими цветами. Запах цветов почти заглушал вонь навоза от ферм вдалеке. Почти. Прямо сейчас ветер дул в очень неудачном направлении.
Мы с Харкером бок о бок шли по тропе, заросшей сорняками и участками дикой травы. Мы с Харкером… ну, наши отношения были сложными. Мы сходили на несколько свиданий, но я колебалась называть его своим бойфрендом. Этот термин вообще не охватывал то, что мы пережили вместе.
Мы прошли через ад и обратно (в буквальном смысле), и я уже сбилась со счёта, сколько раз он спасал мою жизнь. Харкер всегда был рядом со мной: в любое время, в любом месте, по любому поводу.
Я взглянула на него.
— Спасибо.
— За что? — спросил он.
— За то, что ты всегда рядом.
— Всегда, — ответил он с мальчишеской улыбкой.
Я улыбнулась ему, а потом обернулась. Зейн и Эйрилин шли по тропе ощутимо позади нас, но я всё равно их слышала. Эйрилин флиртовала с Зейном, а он притворялся, что его это беспокоило.
— Ты уверена, что мы можем доверять тёмному ангелу? — спросил у меня Харкер.
— Я это слышала, ангел! — крикнула Эйрилин.
Я едва слышно усмехнулась.
— У неё сверх-острый слух, знаешь ли, — прошептала я Харкеру.
— Знаю. Но вежливая персона не стала бы подслушивать.
— Это я тоже слышала, ангел!
— Она реально суёт нос в дела всех вокруг неё, да? — рассмеялся Харкер.
— Шшшш. Она опять заорёт на тебя, — предостерегла я.
Харкер снова рассмеялся.
— Думаю, твой брат не возражает. Пока она орёт на меня, она не мучает его.
— Да, я заметила, что ей нравится мучить Зейна.
Эйрилин налетела сзади, обвив меня и Харкера руками.
— Эй, подождите, голубки. Лисёнок думает, что нам нужно составить план.
— Прекрати так называть меня, — прорычал Зейн.
Эйрилин подмигнула ему.
— Силы, удерживающие Тею, обосновались в уродливом здании поблизости, — сказала я.
В моей голове мелькали образы ящиков, уложенных стопками, и толстых тюремных решеток — всё благодаря моей связи с Палочкой Колдовства и Теей. Образы приходили быстро, хаотично. Это был разрозненный коллаж сенсорной перегрузки. Может, разум Теи пребывал в беспорядке.
— Наш первый шаг — выяснить, чему именно мы противостоим, — решил Харкер. — Нам нужно знать, сколько у врага солдат, и какая магия у них есть.
— Согласна, — сказала Эйрилин. — Любой, кто достаточно могущественен, чтобы удерживать Тею в плену, представляет опасность. Мы не можем действовать поспешно, пока не узнаем больше.
— Палочка мало что показывала мне про охранников, удерживающих её, — сказала я. — По крайней мере, недостаточно, чтобы узнать, кто они и что они такое.
— Тогда придётся провести разведку, — объявил Харкер, когда мы добрались до поселения в конце тропы.
Поселение выглядело как древняя фермерская деревня. Главная улица являлась продолжением тропы, по которой мы пришли: неровная, бугристая, пыльная. Амбары тут были крупнее, чем дома, а единственными транспортными средствами являлись дребезжащие повозки, набитые соломой. По улице вперевалку шлёпали крякающие утки.