Глава 9
ЗОИ
Брок хмурится, когда видит имя Аманды, но не протягивает руку, чтобы ответить на звонок. Он нажимает «Игнорировать» на вызов и возвращается к доставанию ингредиентов для лазаньи из шкафчиков.
Он останавливается, когда видит выражение моего лица, и указывает на телефон:
— Моя бывшая девушка, которая никак это не осознает. Я бы сменил свой номер, но в маленьком городке это только вопрос времени, когда она его узнает.
Я киваю и выдавливаю улыбку, которой не чувствую. Я не уверена, правда ли то, что он мне говорит. Колин сказал мне, что между ним и моей сестрой ничего не было. Но, с другой стороны, Брок — не Колин, и нечестно втягивать его в это. Не тогда, когда у меня не было причин сомневаться в нем.
— Чем я могу помочь с ужином?
Пока мы готовим еду, Брок рассказывает мне о том, каково было расти в Южном Тахо, как сильно он любит своих родителей и о своем решении переехать в город побольше после окончания академии.
— Мои родители гордились мной и по-настоящему поддерживали. В последний год своей жизни папа звонил мне каждую неделю и спрашивал, когда я вернусь, чтобы стать местным шерифом. Он мечтал, чтобы это звание перешло ко мне
— Так вот как ты здесь оказался? — спрашиваю я, посыпая сыром лапшу и соус в стеклянной форме для запекания. — Он передал его тебе?
— Не совсем так, — он выдыхает, его плечи опускаются. — Я продолжал отталкивать его. Я был слишком отвлечен, слишком занят. Я был нужен большому городу. Куча самоуверенного дерьма, а потом однажды у него случился сердечный приступ во время дежурства. Следующее, что я помню, это то, что лечу домой. Я даже не успел вернуться вовремя, чтобы попрощаться.
Я сжимаю его плечо:
— Я уверена, он знал, что ты его любишь.
Мы вместе убираем на кухне, пока запекается лазанья. Я рассказываю ему о том, как потеряла родителей и переехала жить к бабушке. Я даже упоминаю свою сестру-близнеца и о том, что она знаменитая супермодель. Как только я говорю ему это, у меня перехватывает дыхание. Я жду, когда он придет в восторг и задаст мне кучу вопросов о ней.
Но он этого не делает.
Он просто кивает и продолжает разговор, ни разу не проявив к ней никакого интереса. Я начинаю расслабляться, когда понимаю это. Я была права. Я ему нравлюсь. Не Зола. Только я, несовершенная Зои.
— Итак, теперь ты в значительной степени предоставлена сама себе, — мягко говорит он, когда мы усаживаемся за стол. — Кто присматривает за тобой в Чарльстоне?
— Только Вуфер, — отвечаю я.
Моя собака поднимает голову при упоминании своего имени. Но когда видит, что под столом его не угощают, то возвращается к своему сладкому картофелю.
Я не хочу, чтобы Брок жалел меня или думал, что мне нужен кто-то, кто защитит меня от большого, плохого мира.
— Я имею в виду, что иногда вижусь с Золой. Она очень занята, путешествует из города в город без особых перерывов. Раньше мы были близки.
Он хмурится, делая глоток воды:
— Что произошло?
У меня скручивает живот, как обычно, когда я думаю о прошлом. Я редко говорю об этом, но по какой-то причине я хочу, чтобы Брок знал.
— После окончания нашей средней школы я встречалась с парнем по имени Колин. Я пришла домой пораньше со своей смены в библиотеке и застала их вместе.
Он морщится:
— Черт. Она сделала это с тобой?
— До этого мы были не разлей вода. Мы планировали учиться в одном колледже, но после этого случая между нами все стало по-другому. Она решила начать работать моделью. Я бросила занятия и последовала за своей мечтой — писать любовные романы.
Я смотрю на свою пустую тарелку. Я не хочу видеть жалость на его лице: