Принимая правила игры я ничего не теряла помимо гордости дворянки, но судя по всему у графского рода ее и так не осталось. А тут была возможность одним выстрелом убить сразу несколько зайцев. И деньжат подзаработать и авторитетом разжиться. Потому я особо не упрямилась и готовилась к сражению. В моем случае реально не на жизнь, а на смерть. В случае выигрыша это поможет уладить дела и опередить составленный мною график. Богиня же не говорила, какими путями я должна была следовать к достижению оговоренных условий.
Судя по поведению местного подчиненного, это не ловушка, к тому же своего соперника я реально выбесила и его задели мои слова о возможных вариантах. Так правдоподобно не отыграть.. Худший вариант — провалить задание богини, скорее всего утопив репутацию графа окончательно и бесповоротно. Но. попробовать стоило, я тут рисковала меньше всех.. Сама не заметил, как с ловкостью была втянута в то, что изначально не имело никакого смысла. Я пришла обрести свободу, а нажила приключений на задницу. Красота!
— Похоже, ты не оставляешь мне иного выбора, кроме как обыграть тебя и раздавить на глазах у всех! — генерал опустился в кресло, придвинувшись к столу.
— Еще не вечер и неизвестно, кто будет рыдать последним, — сощурив глаза, я попыталась казаться устрашающей. — Вы же не думаете, что его высочество пригласил меня сюда, просто ради веселья? Это наш реванш и вы его портите.
— О, так ты реально умеешь играть? — вскинул бровь хозяин заведения. — Тогда не будем терять зря время и начнем нашу игру.
Он по-деловому постучал пальцем по игровому сукну и опершись на локти, навис над столом, обозначая, что он в игре. Взгляд его был предельно серьёзным, брови грозно сдвинуты и весь его вид обещал неминуемую расплату за вольность с моей стороны. Но и я не пальцем была делана. Нет на свете того, кто мог бы меня запугать до такой степени, чтобы я сдалась. Это соревнование не в карты, а игра на психике. Кто первый даст слабину, тот и проиграл!
Хоть я была не особым любителем игр и всего, что с ними связано, но хорошего игрока от идиота легко могла отличить. Ставки зачастую не оправдывали риски. Чем выше ставка, тем интереснее игра. Чем интереснее игра, тем меньше ты прислушиваешься к интуиции. Это затуманивает разум и делает тебя уязвимым. И в конечном счете в выигрыше остается лишь казино, которое в любом случае получает свои деньги и прекрасно работает дальше не взирая ни на что. Пока не приду я, или подобные мне, чтобы обанкротить фирму и ее владельца.
Риск, азарт — то будоражащее чувство, что возникало внутри, словно кровь закипала в жилах, заставляя трепетать нутро. Возможность продемонстрировать себя, всё это было неотъемлемой частью моей настоящей личности, этим средневековым простофилям. Но больше всего, конечно же, я любила побеждать, так же сильно, как терпеть не могла проигрывать. Только сейчас, ни одно из этих качеств не способствовало моей победе. Я просто велась на крючок и ничего не могла с этим поделать!
— Другое дело, — рассмеялся кронпринц и на лице проявилась предвкушающая улыбка. — Раздавай, теперь все слены сегодняшенего тура в сборе и договорились о ставках!
Крупье удивленно хлопнул глазами, ещё раз внимательно осмотрел всех собравшихся за столом и взял в руки слегка потрепанную, прошедшую через множество рук колоду карт. В который раз шелестело матовое лицо игральных фигур по бархатной, немного затертой поверхности игрального стола? Словно выскальзывая из ловких рук крупье, карты разлетались ровным веером и останавливались именно там, где должны были занять свое место. Так ловко, четко и безукоризненно прекрасно. Настоящее мастерство профессионала, которое ощущалось даже невооруженным взглядом.
Я осторожно приоткрыла карты, рассматривая выпавший старт под цветастыми рубашками. Мой слишком напряженный взгляд сосредоточенно бегал по затерым временем и количеством игр картам. Мысли уже ушли далеко вперед, просчитывая возможные варианты развития событий. Непростая жизнь хорошо натренировала мое логическое мышление и обучила множеству тактических приёмов. Но, увы, этого было недостаточно для грамотной игры в карты с представителями другого мира. Я не могла с уверенностью сказать кто блефовал, кто с хорошей рукой. Потому что опираясь на одну логику и психологию в покере далеко не уехать. Надо чувствовать..