— Есть ли у вас предпочтения касательно завтрака? — Мужчина завел машину и стал медленно ехать вдоль улочек.
— Да нет, не особо. Вообще, можем и не завтракать, я не хочу вас задерживать. Боже, я чувствую себя девственницей на школьном выпускном.
Мистер Купер покачал головой — точно так же, как когда я извинялась в его машине во время грозы.
— Брук, перестаньте. Я ведь сам к вам приехал. Просто скажите есть ли у вас предпочтения по еде.
Мужчина отозвался достаточно терпеливо, но мне вдруг стало интересно — а что скрывается под этой терпеливостью? Что будет, если вывести его на эмоции? Будет ли он стараться держать себя в руках или начнет рвать и метать?
Нет, выводить человека за рулем нельзя. Твоя жизнь буквально находится в его руках.
— Нет, у меня нет предпочтений.
А у моего бюджета есть. Надеюсь, этот модник не повезет меня в заведение, где одно блюдо будет стоить мне месячной зарплаты. Стоит ли ему об этом сказать?
— Как насчет Пирс Авеню? Там есть ресторанчик... Э-эм как же его...
Я усмехнулась. Чувство смущения немного притупилось.
— «Свинг»?
— Да, точно. — Мистер Купер улыбнулся. — Вы там были?
— С Хейли, пару раз.
Я слегка поежилась и обняла себя руками. Почему так холодно?
Какое-то время мы ехали в неловкой тишине, и мне поскорей хотелось остаться одной.
— Послушайте, Брук, касательно того, что произошло на прошлой неделе... Я знаю, что для вас, должно быть, ситуация показалась максимально странной и мне бы хотелось ее разъяснить.
Я посмотрела на мужчину и стала его нагло разглядывать, пока он внимательно следил за дорогой.
— Я возвращал некоторые книги, и мне стало любопытно, почему вы так часто проводите время в библиотеке. Только вот, увидев насколько вы сосредоточены, я не решился подойти. Вряд ли вам бы понравилось, если бы вас кто-то прервал.
Тут он был не прав — концентрацию я все-таки теряла, и именно из-за него. Теперь я понимаю почему ощущала, будто бы кто-то пристально наблюдал за мной; это была не моя фантазия и не усталость. Это был Мистер Купер — невидимая тень, о которой пыталась предупредить моя интуиция.
Я выгнула бровь, но не стала перебивать мужчину.
— Вы ушли, но забыли кое-что. Я подумал, что это может быть что-то важное, и собирался вернуть вам стикер при первой же возможности. Таким образом, он попал на мой стол.
Ну вот, очередной «красный флаг». А вдруг я записала что-то очень личное на том стикере — Мистер Купер бы прочитал это и вернул мне? Как-то не по-джентельменски.